米格尔·安赫尔·阿斯图里亚斯，一八九九年十月二十九日生于危地马拉城。父亲是一位知名的法官，母亲是小学教师。由于父亲不满当时的总统卡夫雷拉的统治而遭到，全家被迫迁至内地小镇萨拉马避居。在这四周聚居着印第安人的小镇上，阿斯图里亚斯度过了自己的童年和少年时代，因此他得以了解印第安人的部落生活，熟知他们的古老文化和风俗习惯，听到过许多他们世代相传的神话故事。这一切都成为他日后文学创作和从事印第安文化研究的重要素材，而且使他从小就认识到印第安是一个勇敢、善良、热情的民族，对他们的古老文化发生了浓厚的兴趣，对他们的悲惨命运寄予了深深的同情。

　　中学毕业后，阿斯图里亚斯回到首都，进大学攻读法律，同时开始诗歌创作。一九二三年，他自桑·卡洛斯大学社会法律系毕业后，曾担任律师，并和友人合办了《新时代周刊》，后因同军方势力发生矛盾，被迫于一九二三年离开危地马拉，赴伦敦攻读政治经济学，后又到法国侨居。在法国期间，创作并发表了以印第安神话为素材的短篇故事集《危地马拉传说》，用超现实主义的笔法描绘了印第安传说，被认为是拉丁美洲第一本带有魔幻现实主义色彩的短篇小说集。早在一九二二年，阿斯图里亚斯即酝酿写一篇以者卡夫雷拉为原型的短篇小说《政治乞丐》。在法国期间，他进一步了解了拉美各国者普遍存在的残暴行径，以及在他们统治下战战兢兢生活的芸芸众生，便决定将这一题材扩展为一部长篇，这就是作者在一九二五年至一九三二年完成的长篇小说《总统先生》。可是由于种种原因，这部小说直到一九四六年才发表。

　　一九三三年，阿斯图里亚斯在国外流亡了十年后回到祖国，投入政治活动，并继续从事写作在乌维科的统治下生活了11年。一九四四年，统治了危地马拉十三年之久的者乌维科被迫辞职，代表民主力量的阿雷瓦洛博士及阿本斯中校相继上台执政，他被新的阿雷瓦罗政府任命为外交官，担任了外交官等一些公职。与此同时，一九四六年，他的长篇小说《总统先生》问世，这部小说获得空前热烈的反响，使他一举成名。他还陆续出版了长篇小说《玉米人》《疾风》《绿色教皇》和诗集《云雀的鬓角》《贺拉斯主题习作》等。

　　一九五四年六月，阿雷瓦罗的继承人阿本斯被美国暗中支持的武装力量所推翻，反动军人阿马斯上台执政，阿斯图里亚斯被剥夺国籍，再度流亡国外，侨居阿根廷。在此期间，他一面参加世界和平运动，一面从事写作，相继出版了中短篇小说集《危地马拉的周末》，长篇小说《死不瞑目》《混血姑娘》《戏剧全集》等。一九六六年，阿斯图里亚斯又被蒙地内格罗的中立派政府起用，出任危地马拉驻法国大使。第二年，由于“他出色的文学成就”、“其作品深深植根于拉丁美洲民族气质和印第安人的传统之中”，他被授予诺贝尔文学奖。晚年他又发表了一些作品，如《丽达·萨尔的镜子》、《马拉德龙》、《多洛雷斯的星期五》等。一九七四年六月九日，阿斯图里亚斯在西班牙首都马德里逝世，终年七十五岁。