在中国两千多年的专制社会里，有一些民谚可以很生动地反映出社会的价值取向。比如“万般皆下品，唯有读书高”。为什么读书高，因为“十年寒窗无人问，一朝成名天下知”，因为读书可以作官，读书可以入仕，而入仕作官始终是出人头地，光宗耀祖的几乎唯一的途径。在先秦时，贵族穿丝帛，而平民只能穿粗麻布衣服，经纬极其分明。这一规矩虽然在后来有所松动，但始终没有明显改变。当官的被称为老爷，而老百姓只能称为草民。草民见老爷是一定要下跪的，不管这草民有多么殷实的家产。而一旦你哪怕仅仅中个秀才，即使只是个酸秀才，穷秀才，你再见到老爷时就可以不下跪了，因为你已经有了功名。所以那些有钱人或者千方百计的去买个功名，或者千方百计的让后代考取功名，于是也便有了胡雪言这样的“红顶商人”。再比如“民以食为天”。两千多年里，不管是统治阶级也好，老百姓也罢，始终在努力解决但始终也没有根本解决的便是吃的问题。所以，农业也便始终被作为立国的...

荣巷古镇：中国近代民族工商业家的摇篮在中国的长江三角洲地区，无锡可以算得上是一座历史悠久的古城。在城市建设日新月异的今天，无锡保留下来一批旧貌依存的古镇，其中的荣巷古镇更是有着近600年的历史。荣巷古镇位于无锡市西郊滨湖区内，这里是中国近代大批民族工商业家的摇篮。它最早由上荣、中荣、下荣3个自然村落组成。原江南大学荣氏研究中心主任陈文源教授介绍说：“荣家从湖北迁到南京金陵，然后又从金陵在明朝初年十五世纪初迁到我们无锡。荣清他来的时候已经有80多岁了，他带着3个儿子一起来的，这3个儿子居住的地方逐渐形成了上荣、中荣和下荣。大概在十九世纪的中期，荣巷这一带就已经非常发达了，到二十世纪民国初年，就正式建了荣巷镇。”至今，荣巷还保存着一条长约380米具有近代风貌的老街，和157座具有时代烙印及地方特色的近代建筑物。这些建筑物不仅形式各异，而且还有一个共同特点，就是绝大多数都属荣姓人家。专家认为，这...

猗顿(生卒年不详)，原姓名不可考，战国初年鲁国人，后因在猗地(今山西运城临猗县)发家致富，殁后又埋葬在猗地，故称猗顿。著名的大手工业者和商人。原是春秋时代的鲁国的贫寒书生。他在生计艰难时，听到陶朱公范蠡弃官经商很快致富的消息，于是“往而问术”。范蠡告诉他“子欲速富，当畜五牸(zì，母畜)”。猗顿千里迢迢来到西河(今晋南一带)，定居于猗氏王寮，大畜牛羊，后又兼营盐业，十年之间，成为与陶朱公齐名的巨富。猗顿对山西南部地区的畜牧业和河东池盐的开发都发挥了十分重要的作用，为山西地区手工业和商业的发展做出了很大贡献。人物简介猗顿，山西省临猗县人。战国时大工商业者。原是春秋时代的鲁国的贫寒书生。他在生计艰难时，听到范蠡弃官经商很快致富的消息，于是，“往而问术”。范蠡告诉他：“子欲速富，当畜五牸(母畜)。”猗顿千里迢迢来到西河(今晋南一带)，定居于猗氏王寮，大畜牛羊，后又兼营盐业，十年之间，成为与陶朱公...

晚周时期工商业无疑有了相当的发展，虽然井田制象其他许多情况那样，无法精确地估量所发生的情况。一个重要的标志是在不同的国家出现了不同的、有固定价值的金属货币，在公元前5和4世纪更是如此。这类钱币显然便于商业交易，虽然某些象谷物和布那样的商品，特别在大宗交易中继续用作交换媒介。商业的发展当然有助于城市的成长，并且还出现了工业按地点进行专业化的趋势。《史记》和其他史籍还记载了几个著名的商人，首先是孔子的弟子子贡，直至秦统一全国之前不久的丞相吕不韦。大商人不经营主要商品，它们量大，容易坏，只有在短缺时才有利可图;他们宁愿集中经营奢侈品或者通山泽之利。政府并不像集散主要商品那样直接关心这些商品。

四川的民族资本主义工商业，产生于19世纪末，晚于东南沿海地区约20年。1891年，川商卢干臣、邓徽绩等在重庆创办森昌泰火柴厂和森昌正火柴厂，这是四川最早的民族工业。从1891年到1900年的10年间，四川民族工商业的发展十分缓慢，总共只有11家。从1901年到1911年间，重庆、成都、潼川、泸州、犍为县、彭县、广元市、南充、叙永县、江津、宁远、冕宁县、合川、乐山市、达县、万县、打箭炉、天全、内江市等地相继开办火柴、纺织、缫丝、造纸、印刷、玻璃、电力、采矿等企业108家，有的资本达30万元以上，呈现出“进步的潮流波及全川”的景象。四川的资本主义经济，以棉织业最具代表性，发展也相对快一些。从1900年重庆创办吉厚祥织布厂开始，至1911年的12年间，各地兴办织布厂、织巾厂20余家。不少织布厂是在“推广织造，以挽利权”的呼声中产生的，因此一开始就面临着同外国资本主义较量的形势。这就迫使四川棉织业...