历史

汉语音韵学最初是传统中国语言学即小学的一个分支学科。“小学”在周代的意思和现代一样，也是指供孩童读书的地方。因为孩童入学先学读书写字，到了汉代，人们就把研究汉字的学问称做了“小学”。另外，古人研究汉字的目的是为了读懂经书，因此研究汉字的学问被看做是经学的附庸，这也是“小学”得名的一个原因。

明朝学者陈第最早提出诗经押韵不准确，是因为“古今音变”；但迟至明末的顾炎武才是试图分析古代音韵的第一个学者。

分类

清朝学者将汉语音韵学分为：

古音学：研究先秦时期的上古音

今音学：研究《切韵》为代表的中古音

等韵学：用图表来分析语音的发音原理和类别

现代学者则将汉语音韵学分为：

断代音韵学：对各个历史时期语音的研究

历代音韵学：对语音发展的研究

二者统称为汉语音韵史。

研究方法

汉语音韵学研究汉语的古音。现有的古音知识是利用大量的文献材料和非文献材料，通过多种方法研究出来的。由于汉字不是拼音文字，研究起来与其他语言有一些不同。

汉语音韵学最重要的研究资料是古代专门的 韵书 、 等韵图 等音韵著作，因为它们包含完备的音系框架。重要的古代音韵著作：广韵、中原音韵等。

此外，还有间接的古音资料如：

历代韵文的押韵情况、谐声字、假借字

现代汉语的各个分支（方言/独立语言）的语音状况

其它语言，主要是接受汉语古音较多的韩语、越南语、日语

古代翻译自其它语言的文字资料，如佛经

汉语音韵学有一些基本的概念和方法：

韵书、等韵图性质、体例、功用、三十六字母

以韵母成分为条件分析出的单位：韵、韵部、韵系、摄、开合、四等

字母分类的概念：五音、清浊

从文献材料考证古音的基本途径，如诗文押韵字的归纳方法、谐声字的演绎方法。

拟测古音音值的方法。

汉语音韵史

汉语音韵学的研究对象——历代汉语音系及其发展过程——构成了汉语音韵史。目前学术界的共识为，将汉语音韵史分为上古汉语、中古汉语和近代汉语三个时期（但如何分期，上下限如何，学界看法并不一致）。每个时期都有其代表音系，上古、中古、近古的代表音系分别是诗经音系、广韵音系和中原音韵音系。

这并不是说，这些时期自始至终、从南到北，无一例外地使用同一个音系的语音。汉语的语音是在一直演变着的，某一具体年代的代表音系可能与当时的语音差别很大，例如在《广韵》撰写成稿的北宋时期的语音，与《广韵》里所反映的语音已经相差很远了；汉语在不同地域的巨大差异也一直存在，但由于古音资料之匮乏，音韵学在研究或谈及某个具体年代的汉语语音时，往往只涉及该年代所具有的有代表性、为韵书等所纪录之语音音系即读书音，一般不涉及方言。

研究古汉语音韵，就必然涉及到通用语语音状况。但是读书音与全国通用语（或者说共同语）的实际语音状况，并不一定相同。明清时期的通用语是官话，清末官话采用北京音可确定，但在此之前，究竟是金陵音、北京音、洛阳音，各家的说法并不相同。

而更早的时候，如唐宋之际的中古时期，甚至连是否存在通用语 （可能存在的称呼有通语、雅言、雅音等） ，是否有标准音，标准音以什么地方的语音为依据这些基本的问题，学术界都有争论。例如，作为中古代表音系的广韵音系（包括《切韵》、《韵镜》等），一部分学者，如马伯乐，认为很可能是以唐代长安方音为基础；而另一部分学者，如罗杰瑞和柯蔚南，则认为这种说法毫无根据，并认为唐代长安音未必是全国通用语。

先秦音韵史

汉代音韵史

六朝音韵史

隋唐音韵史

宋代音韵史

宋代的汉语官话发生重大变化，就是入声渐渐消失。

宋代大量的韵书仍旧记载了入声字，连带民间出版百科全书《事林广记》的《初学类》也记载着“字有四声：平声者哀而妄，上声者厉而举，去声者清而远， 入声者直而促 ”。不过，似乎这些只是来自唐代韵书的承传，是书本知识与及诵读唐诗所需。学者从宋代人的诗词发现到入声正在渐渐消失。第一步是 -k 与 -t　合一，同与阴声韵 (-ø，即以元音收尾，并无其他辅音) 相配对押，而 -p 与 -m 对押。第二步是 -k，-t 与 -p 都变成了 -ʔ。最后一同消失。

阴声：-ø　纯元音收尾

阳声：-m, -n, -ŋ

入声：-p, -t, -k

中古汉语是 -m 与 -p 押韵、-n 跟 -t 押、-ŋ 与 -k 押。民国学者周祖谟指出，在《广韵》之中 -t 及 -k 是不与阴声韵相承，但到了北宋邵雍《声音唱和图》却是将入声配入阴声韵，证明入声开始消失。　事实上，此时的 -t 与 -k 已经弱化为 -ʔ，只有 -p 仍旧保留、仍然与 -m 对押。

到了金末文学家元好问《后饮酒》一诗，适、夕、默三个 -k 入声字已跟 -p 入声字“湿”相押，似乎连 -p 亦已弱化为 -ʔ。

至此，入声全部弱化，已经接近消失。今日，闽语仍完整的保留有-p, -t, -k, -ʔ 四种尾音的入声、客家话和粤语则保留有-p, -t, -k三种尾音的入声，吴语仍保留了弱化入声 -ʔ。官话之中，只有晋语保留了 -ʔ，下江官话及西南官话有部分地区仍留有 -ʔ。但官话语区绝大部分是完全丢失了入声。

元代音韵史

元代的音韵之学有一猛跃，就是《蒙古字韵》的出现。此书仍是韵书，但却标有八思巴字拼写的汉语。由于八思巴字是来自藏文，藏文的字母来自七世纪的梵文，八思巴是继承了梵文字母千年的经验、藏文字母数百年的经验。过往汉字只能用反切来模仿字音，只能较顺利地分拆出声母——首辅音，但韵母部分却是介音、元音与尾辅音混合不分，汉字一直未能分拆成字母，代表汉语音韵学未臻化境。但《蒙古字韵》却清楚写下了如何用八思巴字母拼写汉音，即是说汉字已经第一次被成功拆解。这也是何以元代文人儒生对八思巴字如此推崇。不过，八思巴字未能拼出汉语的声调。而且，元朝灭亡后，八思巴字被废弃，无人再学习研究。汉语音韵学从此错过了一个跃进之机。一直要等到葡萄牙传教士来华，汉语才再被完美地拆解。

元代有一本专为编写北方戏曲的音韵书，是周德清的《中原音韵》。由于它并非是为了古典文学而成，学者都相信《中原音韵》代表了元代北方汉语。

元代的汉语北方官话终于失去入声。《中原音韵》的四声是平声阴、平声阳、上声、去声。入声消失，分派到了平、上、去声。

元代的汉语北方官话更开始丢弃 -m 韵尾。明朝将元朝逐回大漠，占领元朝首都大都 (北京)，获得了蒙古王室世代相传的金匮之书——《蒙古秘史》。朱元璋为了训练通晓蒙古语的翻译人材，命令投降明朝的那些通晓蒙古语的色目人篡写教材，用精细地用汉字标蒙古词汇的发音，编成了蒙汉对照的生字表《华夷译语》；更将《蒙古秘史》用同样方法——汉字意译、标音，写成《元朝秘史》一书。

现代学者从《元朝秘史》的蒙汉对译发现部分 -m 字已经开始消失。比如蒙古语静动词的过去时态后缀 -qsan，在书中有时竟音译为“黑三”。“三”的中古汉语是 sam，今日粤语、闽南话、客家话仍然保存 -m 音；但官话是 san。换句话说，元末明初，“三”在北方话已变成 san， -m 开始转为 -n。但总的来说，元末北方话还保留着侵寻、监咸、廉纤这些 -m 收尾音。

明清音韵史

功用

学习古代汉语语音，有助于了解现代汉语语音的来历，从而对普通话/国语语音以及本地区的方言语音有更深入的认识；音韵学还对古代汉语的学习和教学有所帮助。

汉语音韵学最重要的是帮助阅读古代的文献。另外对于历史学、考古学、文字学、文学史、民族学、敦煌学、中亚学等学科的研究可以提供可靠的资料。

参考文献

来源

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［法］马伯乐（Henri Maspero）著,马伯乐，聂鸿音 译:《唐代长安方言考》，中华书局，2005，ISBN 7-101-04335-6

丁邦新：《汉语音韵史上有待解决的问题》，第三届国际汉学会议论文集语言组

唐作藩：《音韵学教程》，北京大学出版社

陈复华：《音韵学基础》，中国人民大学

王力：《汉语史稿》，中华书局

参见

悉昙学

语音学

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