解剖特征

尼安德特人身高约 1.5－1.6 米，颅骨容量约 1,200－1,750 cm³（现代人约 1,400－1,600 cm³）。身体特征：额头平扁（眉弓到发际线的距离比现代人短得多）、下颌角圆滑，下巴不如现代人前突。骨骼强健，身体耐寒。其具体特征是肱骨、尺骨、桡骨之间的比例，和股骨、胫骨、腓骨之间的比例大于现代人。此为适应寒冷气候的典型。另外，研究亦显示尼安德特人的牙齿的珐琅质较现代人的祖先的为薄 。

生活方式

尼安德特博物馆所重建的男性尼安德特人

尼安德特人看来是相当稀少的群体，已经在法国北部发现尼安德特人的艺术品；在艺术品中发现一颞骨，通过研究发现，它属于一个尼安德特人。

就艺术品本身，它们的一端被切出一条沟，应该是被人用绳子绑起来的。而现代人的艺术品，则是在其中打洞，并将之用绳串起来。

其营地的遗迹大多是工具。但是尼安德特人的工具在数万年当中都没有改革。因此认为他们的智力比现代人低。他们没有弓箭，要利用特殊的策略去围捕动物。他们会与熊等动物争夺栖身用的洞穴。

已发现的尼安德特人遗骸都有发现被工具刮下肉的痕迹，推测他们会将死去的同伴也用来作食用，考古学家认为那是因为他们欠缺有效的狩猎技巧 。

目前发现尼安德特人似乎也会进行墓葬，据读者文摘的一考古学家撰写的资料表示，在北法某一洞窟发掘出来的遗址的土壤中，经土壤分析发现有花粉的痕迹化石，且其举行方式跟今日欧美国家类似，都是对死者的墓冢进行献花，但尼安德特人为何会进行墓葬，从何时开始学会祭祀，成了待解之谜。

命运

尼安德特人的遗迹从中东到英国，再往南延伸到地中海的北端，甚至远至西伯利亚 ，都有所发现。这些遗迹有骨骸、营地、工具，甚至艺术品。尼安德特人的遗迹消失的时候，大概正是在现代人进入欧洲的时候。

早期学说认为尼安德特人在智人的入侵下已经绝种。可能是由于气候突然寒冷起来；尼安德特人为避寒而躲进山谷；群体之间缺乏联系，近亲交配增多；加上现代人与之的竞争，导致了尼安德特人的灭亡。 还有一种猜测，那就是他们的灭亡是因为他们的眼睛太大，需要利用过多脑部空间去处理视觉信息，这让他们在进化过程中处于劣势。

与智人的混血后裔

尼安德特人是否能与智人混血是一个研究议题，2010年以前的研究大多以为不可能混血；但当时也有少数证据显示有可能，因此尼安德特人可能因为在遗传上居于劣势，所以都被现代人同化，而不是单纯地完全灭绝，例如在葡萄牙发现的一具4岁小童的尸骨，其中的解剖显示了很多尼安德特人的特征，如提到的肱骨与尺桡骨的比例、以及下颌骨的形状。

但是他配有装饰品，下巴的强健构造，而且他生活在尼安德特人灭绝的3千年后，刷新了灭绝的时间记录。

直到2010年发表的一个研究报告指出 ，在对比尼安德特人和五个分别来自中国、法国、巴布亚新几内亚、西非洲及南非洲的现代人基因样本后，发现非洲以外的大多数现代人（包括欧洲、亚洲、美洲及大洋洲人）的基因有至少1至4%源自尼安德特人，而这是撒哈拉沙漠以南的非洲现代人所没有的。 由于东亚人及东南亚人，包括巴布亚民族、美洲原住民都携带此基因，但除欧洲及中东以外的地区都未再发现尼安德特人的遗迹，因此报告作者推断，这是因为智人走出非洲时在中东一带与尼安德特人相遇，并发生小规模融合混血，然后才迁移到世界各地，所以非洲以外的现代人都携有这部分基因。

参见

克罗马侬人

参考

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