生平

刘秉早年为著作郎，历任羽林监、越骑校尉、中书侍郎及黄门侍郎。宋明帝泰始初，出任侍中，后历任左卫将军、丹阳尹、太子詹事、吏部尚书。刘秉作为宗室中少有的杰出者，得到朝野的赞誉，也素为宋明帝所器重。泰始七年七月辛未（471年8月16日），出任使持节、都督南徐、徐、豫、青、兖、冀六州诸军事、后将军、南徐州刺史，加散骑常侍。

泰豫元年闰七月甲辰（472年9月12日），改任都督郢州、司州之义阳、豫州之西阳二郡诸军事、平西将军、郢州刺史。未就任，十一月己亥（473年1月5日），改任左仆射，参选举事。元徽元年（473年）再获加领吏部，加兵五百人。元徽二年（474年），桂阳王刘休范起兵直扑建康，刘秉权兼领军将军，并准率所加兵士入卫殿省。同年休范被平定，获加散骑常侍、丹阳尹，但解领吏部，受封当阳县侯，食邑一千户。其后刘秉与袁粲、褚渊及萧道成四人按日轮换入值决断朝事，当时人将之号为“四贵”。元徽四年（476年），改任中书令，加抚军将军。

升明元年（477年），萧道成废杀宋后废帝，后召集四贵商议后事，他先问刘秉，刘秉却推回给萧道成，道成再问袁粲，袁粲又不接受，褚渊更推道成主事，道成遂立宋顺帝，刘秉改任尚书令、中领军。当时萧道成把持朝政，欲篡位，刘秉心中不安，遂与袁粲、黄回等人预谋除掉萧道成。当年年末，荆州刺史沈攸之起兵反萧道成，时屯于石头城的司徒袁粲等正谋响应，遂打算让刘秉等人夜入石头聚众起事，黄回则领于新亭的兵将起事，两军与禁中的直阁将军卜伯兴及刘秉堂弟领军将军刘韫联手击杀守朝堂的萧道成。萧道成却收到了风声，先命王敬则为直阁将军防备伯兴等人，另派薛渊等将助守石头，实质是防备袁粲。而到了约定当日刘秉就恐惧不己，申时吃过饭后就立即带着家眷和部曲们跑到石头城那里，遂令图谋彻底败露，袁粲见他早来了亦大惊，明言事败，但刘秉竟说：“今得见公，万死亦何恨。”最终众人在道成势力压制下失败，袁粲于石头城被杀，刘秉逃到额檐湖被擒获处死，时年四十五岁。

家庭

妻

萧氏，萧思话女

子

刘承，出继兄刘怀珍爵新渝县侯。因刘秉被诛杀

刘俣，刘秉败后打扮成和尚向京口逃亡，但在客舍被认出，被捕处死。

刘陔，与刘俣一同逃亡，被捕处死。

参考资料

《宋书卷五十一·列传第十一》

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