历史

野生种起源于美洲的热带地区，由印第安人人工种植成功，抗病虫害强，栽培容易。

1493年，哥伦布初见西班牙女王伊莎贝拉时，曾将由美洲新大陆带回的甘薯献给女王，西班牙水手又将番薯传至殖民地吕宋（今菲律宾）。

16世纪初，西班牙已普遍种植甘薯。西班牙水手把甘薯携带至菲律宾的马尼拉和摩鹿加岛，再传至亚洲各地。甘薯传入中国通过多条渠道,时间约在16世纪末叶,明代的《闽书》、《农政全书》、清代的《闽政全书》、《福州府志》等均有有关记载。

1582年（明朝万历十年），东莞人陈益从安南首先引入广东 。

1593年5月（万历二十一年），《金薯传习录》记述：明朝万历二十一年5月下旬，福建长乐县华侨陈振龙冒着生命危险将红薯从吕宋携带回中国，试种后，“甫及四月，启土开掘，子母钩连，大者如臂，小者如拳”，福建巡抚金学曾大力推广，并撰《海外新传七则》。

1596年（万历二十三年）李时珍在正式刊行的《本草纲目》中记载：“南人用当米谷果餐，蒸炙皆香美……，海中之人多寿，亦由不食五谷而食甘薯故也。”中医学认为甘薯补虚乏、益气力、健脾胃、强肾阴 。

1608年（万历三十六年），徐光启上《甘薯疏》，后来在《农政全书》其中的〈卷二十七·树艺〉详细记述了番薯的种植、贮藏、加工法，并提到番薯育苗越冬、剪茎分种、扦插、窖藏干藏等技术，可知先民于引进番薯不到廿年已经总结出种植的方法，完成本地驯种。

1995年美国生物学家瑟施瓦茨教授发现，番薯中含有一种化学物质叫脱氢表雄酮（DHEA），可以用于预防心血管疾病、糖尿病、结肠癌和乳腺癌。

当前，番薯在世界各地都有广泛栽种。

种植方法

将用来扦插的番薯藤

扦插数日后的番薯藤重新长出番薯叶

可做蔬菜食用的番薯叶

在屋顶种植番薯盆栽，番薯叶有隔热的功能。

番薯花

明朝

明朝的徐光启在《农政全书》（ 卷27 ·树艺）中，详细记述了番薯的种植、贮藏、加工法，并提到番薯育苗越冬、剪茎分种、扦插、窖藏干藏等技术，是最早系统介绍番薯种植法的著作。

种植番薯常用扦插法，将长约20厘米（7.9英寸），末端带有数片番薯叶的番薯藤，于泡水发根后，以斜插的方式将根部浅埋到土壤里约5厘米（2.0英寸）深即可。初时浇水勿过量，以免番薯藤腐烂，待根部生长健全后，即可增加浇水量，以促进番薯藤及番薯叶生长，惟土壤勿过于潮湿，以免蜗牛大量繁殖并啃食番薯叶。若要种出番薯食用，则要在番薯藤长出一节节的藤时，把歧出的根须拉离土壤，使养分能回送到源头，而在根部长出硕大的番薯。

食用方法

  甜番薯

番薯基本上加热即可食用，也可晒制成干；种植在山丘、高原等土地偏干燥地区的番薯会因为干燥原因沉淀淀粉而很甜。

常见的烹饪料理方式包括：

煮番薯（也可以和米一起煮，煮成番薯饭或番薯稀饭）

烤番薯（烤地瓜、烘山芋）

炒番薯叶

番薯糖水

蜜番薯

番薯薯条

番薯干

地瓜球

馅料：番薯泥可以作为汤圆的馅料；紫心番薯可与芋头混合制成馅料，来模仿香芋的颜色和味道。

营养

有观点提倡番薯应连皮吃，因番薯含有丰富的钙质和多酚。烹煮前应彻底将皮洗净，连皮煮熟食用最能吸收营养；且因番薯较少加农药，可购买品质较好的番薯，带皮烹煮食用，更能吸收到完整营养。地瓜皮含丰富的黏液蛋白等多糖类物质，能降低血液中的胆固醇、保持血管弹性，预防血管硬化及高血压等心血管疾病。

橙黄色的番薯是因为当中的β-胡萝卜素，但不是所有的番薯都是橙黄色的。除了有紫心番薯之外，在乌干达的番薯却是白心的，因为当地的气候令胡萝卜素含量较高的物种无法成长，但可以生长的物种却只会制造大量碳水化合物 。

谚语及逸事

中国

更多资料：护国菜

“当官不为民做主，不如回家卖红薯。”

一斤山芋两斤屎（促便,清肠。） 一担山芋八十斤屎，身体不好还不止。

夏至后压，一担苗，一担薯 种种甘薯种种稻，产量年年高 黄鹂来，拔蒜薹；黄鹂走，出红薯。

 日本

日本旧萨摩国地区（今鹿儿岛县）以出产番薯著名，因此“ 薩摩 ”（ さつま ）的地名在日本语中被用来命名番薯，即“ さつまいも ”（“萨摩芋”之意）。

参见

姜薯

地瓜圆

参考文献

引用 

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