发现

坦噶尼喀湖第一次有纪录的发现是在1858年，由欧洲探险家理查·波顿和约翰·斯皮克所纪录。当时这两位探险家为了探索尼罗河的源头而来到东非，后来约翰·斯皮克又继续发现并纪录了另一个更大的淡水湖－维多利亚湖，是尼罗河的源头。

地理

坦噶尼喀湖位于东非大裂谷区的西部的艾伯丁裂谷，周围被山脉环绕，属于断层湖。是非洲最大的 裂谷湖 （ 英语 ： Rift lake ） ，也是世界水量第二大的湖，也是非洲最深的湖。坦噶尼喀湖的浅水约占世界可用淡水的18%。坦噶尼喀湖南北长约679公里，宽度平均是50公里，面积为32900平方公里，包括了1828公里的湖岸线，平均深度570米，最深度位于坦噶尼喀湖的北部，为1470米，水量约有18900立方公里 。其表面温度约为25度，pH平均值为8.4。坦噶尼喀湖提供了非洲热带动物、水生生物干净的水源，因此周边和湖中的生物种类都相当的丰富，生物学家甚至认为世界上80%的鱼类都曾出现在这个湖中。由于坦噶尼喀湖的深度及其位于热带的地理位置，因此其中的水不容易进行上下层的对流，湖中深度较深的水称为化石水，属于 缺氧水域 （ 英语 ： Anoxic waters ） 。

坦噶尼喀湖的下游区域约含盖231000平方公里，流入坦噶尼喀湖的河川中，最大的是鲁济济河（Ruzizi River），它从湖的北边流入。另一条则是马拉加拉西河，它是东非国家坦桑尼亚的第二大河。从东边流入坦噶尼喀湖，马拉加拉西河是早期流入坦噶尼喀湖的河系，上游曾是非洲的刚果河，除了这两条河外，还有很多小河也流进湖中。由坦噶尼喀湖流出的河川则主要是 鲁库加河 （ 英语 ： Lukuga River ） ，这一条河川最后消失在刚果河流域中。

由于坦噶尼喀湖高海拔、深度深、河水填充的速度慢、位在火山地区，其流量变化的历史相当复杂。坦噶尼喀湖以往很少有水流可以流到海中，实务上可称为内流盆地，因为需要在坦噶尼喀湖的水位较高时，才可能流到 鲁库加河 （ 英语 ： Lukuga River ） ，再流进刚果河。

坦噶尼喀湖位在热带地区，水分很快蒸发，因此需要在基伏湖经由鲁济济河入水的水量较大时，坦噶尼喀湖的水位才够高，可以流出到其他地区。坦噶尼喀湖的水道历史不超过一万二千年，而且因为熔岩流的阻塞，将基伏湖以往经由爱德华湖流到尼罗河水域的水量，分流一部分到坦噶尼喀湖。古海岸线的证据显示坦噶尼喀湖的高度曾经比现在要高三百米，而且没有水道流进大海。即使在现在，其流到大海的水流也是间歇性的，当欧洲人1858年第一次到这里时，坦噶尼喀湖可能还没有水流入海。

生物

鱼类

  坦噶尼喀湖中的一种慈鲷：圆筒新亮丽鲷

坦噶尼喀湖中至少有250种以上属慈鲷科鱼类，和75种非慈鲷科的鱼类 。多数都生活在湖底。而鱼类最多的地方则是鲁库加河流出的河口，其中鲤形鲷就至少有2到6种。而掠食性的坦噶尼喀尖吻鲈（和非洲维多利亚湖边的掠食性尼罗尖吻鲈略有不同）就有4种。在坦噶尼喀湖中的慈鲷有98%都是湖中特有种。

无脊椎动物

  特有种 霍氏川蜷 （ 英语 ： Tiphobia horei ） 的外壳

坦噶尼喀湖中有相当多特有种无脊椎软体动物，如螃蟹、水蛭、桡足类动物（如剑水蚤）等。

坦噶尼喀湖中有68种 淡水螺类 （ 英语 ： freshwater snail ） （其中45种是特有种）及15种双壳纲（其中8种是特有种） 其中许多螺类特别之处是以淡水螺类而言特别厚的外壳，以及独特的外壳，这类的特点其实比较类似海水螺类，因此这些螺类称为thallasoid 。所有坦噶尼喀湖中前鳃亚纲的thallasoid都是特有种 。最早人们认为他们和海水螺类有关，后来发现其实没有关系。这些螺类的出现是坦噶尼喀湖物种高度分化，以及因为有许多食螺鱼类及 坦湖蟹科 （ 英语 ： Platythelphusa ） 等食螺蟹类带来选择压力的的结果 。淡水螺类中有十七个科是坦噶尼喀湖的特有种，例如Lavigeria、Reymondia、Spekia、Tanganyicia及Tiphobia等 。坦噶尼喀湖不属于thallasoid的螺类约有三十种，但其中只有五种是特有种，例如Ferrissia tanganyicensis及Neothauma tanganyicense ，后者是坦噶尼喀湖最大的螺类，其贝壳常为一些鱼类的住处 。

产业

坦噶尼喀湖为湖边的100多万居民提供了25%至40%蛋白质来源. ，整个湖约有45000的渔场和800个小港口。坦噶尼喀湖附近有十万人和渔业有关，分布在将近八百个地区。

坦噶尼喀湖的鱼也透过东非出口到世界各国，1950年代就已经发展了商业化的捕鱼业，1995年估计渔获量约有180000吨。然而这并非最兴旺的时期，过去渔获量最大的时期是1980年代，后来因为远洋鱼业的进口，坦噶尼喀湖周边的渔业量就渐渐减少了。

历史

坦噶尼喀湖第一次有纪录的发现是在1858年，由欧洲探险家理查·波顿和约翰·斯皮克所纪录。后来大卫·李文斯顿也曾经过湖边，他注意到坦噶尼喀湖南部的名称Liemba，可能来自 Fipa语 （ 英语 ： Fipa language ） ，在1927年将一艘第一次世界大战时的德国船只Graf von Götzen命名为Liemba，也就是MV Liemba，现在还在坦噶尼喀湖航行 。

第一次世界大战

第一次世界大战中的 坦噶尼喀湖战役 （ 英语 ： Battle for Lake Tanganyika ） 就是发生在坦噶尼喀湖。

德国的Graf von Götzen号得名自德属东非的总督 古斯塔夫·阿道夫·冯·格岑 （ 英语 ： Gustav Adolf von Götzen ） ，因为这艘船，德国在第一次世界大战初期完全控制了坦噶尼喀湖，德国利用Graf von Götzen载送人员及物资过湖，并且以此为基地，可以向协约国的军队发动奇袭 。

后来对协约国军队而言，很重要的是夺取坦噶尼喀湖的控制权。在英国海军少校 杰弗里·斯派塞-西蒙森 （ 英语 ： Geoffrey Spicer-Simson ） 的指挥下，协约国军队将HMS Mimi及HMS Toutou两艘汽艇由英国带到坦噶尼喀湖，这是一项艰巨的任务，中间经过铁路、公路及河流，最后到达坦噶尼喀湖西岸的Albertville（后来在1971年改名为卡莱米）。这两艘汽艇在1915年的12月发动了对德军的奇袭，掳获了炮舰Kingani， 魏斯曼号 （ 英语 ： Hedwig von Wissmann (steamship) ） 在1916年二月沉没，因此Graf von Götzen号成为德军唯一可以控制坦噶尼喀湖的船只 。

生态危机

2010年5月16日法国科学家表示，坦噶尼喀湖目前温度达1500年以来最高温，数百万人糊口的渔业受到威胁。 探钻沉积层可以看到数世纪以来的气候变迁，从核心取得的证据显示，坦噶尼喀湖的湖面温度达摄氏26度，研究报告指出，这是自公元500年以来前所未有的高温。 水温变暖会降低湖内生物多样性。因水面温度越高，来自湖底的冰冷水流越难将之冷却，无法把养分带给食物链第一个环节，最终影响商业鱼种。估计在布隆迪、坦桑尼亚、赞比亚与刚果民主共和国，共有1000万靠坦噶尼喀湖作为饮用水与捕鱼之人皆将受到影响。

交通

有两艘载人及载客的渡轮在航行在坦噶尼喀湖东岸， MV Liemba号 （ 英语 ： MV Liemba ） 是在基戈马和 姆普隆古 （ 英语 ： Mpulungu ） 之间，而 MV Mwongozo号 （ 英语 ： MV Mwongozo ） 是在基戈马和布琼布拉之间。

坦桑尼亚的基戈马是往达累斯萨拉姆铁路的起站。

刚果民主共和国的卡莱米是刚果铁路的起站。

赞比亚的 姆普隆古 （ 英语 ： Mpulungu ） 是计划中赞比亚铁路的起站。

2014年12月12日，渡轮MV Mutambala号在坦噶尼喀湖沉没，死亡人数超过120人 。

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