驯化起源

中国栽培黍子的历史十分悠久，河北磁山新石器遗址保存的早期农作物籽实灰化样品的定年测试 ，发现距今约10000—8700年前种植的是黍，而粟则在距今约8700—7500年期间少量出现。

中国北方不仅关于黍子的遗址多、时代久远，而且还发现了黍子的大量野生种和品种类型 ，这些都是中国作为黍子起源地的佐证。目前世界各国学界基本采纳了栽培黍起源于中国的观点。

在《诗经·魏风》中有这样脍炙人口的诗句：“硕鼠硕鼠，无食我 黍 ”，可见黍的栽培在先秦时期的重要意义。

名称辩误

黍与糜

陕西省的该作物品种命名，“榆黍某号”系列是糯性的，“榆糜某号”系列是粳性的，（“榆”是指榆林黍糜主产区）， 各种辞典工具书中的传统说法：“糜，音méi，不黏的黍，亦称‘穄’”。

现代使用习惯对黍、糜不做严格区分，经常是互相替换使用。

稷是黍还是粟

在北魏之前，黍在中国早期历史中是极其重要的粮食作物。因此黍在先秦历史文献中有很多别名或细分的名称，如穄，?，秬，秠等。在北魏以前，稷为粟，并无分歧。而在南朝宋到唐朝时，有人提出稷为黍的说法。古代伟大的农学家贾思勰（《齐民要术》作者）、徐光启（《农政全书》作者）都认为稷就是粟；而古代的本草家如《唐本草》、李时珍的《本草纲目》以及近现代的植物学著作认为稷就是黍，或称稷是不黏的黍。

现在的研究 表明，“稷”是粟而不是黍。其主要观点是：

考古发掘及古文献记载表明，先秦时期主要粮食品种为粟（谷子）；

甲骨文黍、稷字形不同；

中国古代的“五谷”概念（一作“稻、黍、稷、麦、菽”，一作“麻、黍、稷、麦、菽”），如果把稷理解为不黏的黍，则把当时最重要的粮食作物粟（小米）排除在外了，明显不合理，因此五谷肯定是包括了黍米（黄米）、稷米（小米）、麦（小麦）、大豆这四种粮食。

唐以前未见以稷为穄,唐以后误以稷为穄触目皆是。

从植物学上讲，一种野生植物在驯化栽培的过程中会产生野生型的该作物的 伴生杂草 。这种伴生杂草被认为是栽培种与野生祖先种的“渐渗杂交”（introgression）的产物，与驯化栽培种相似，特别是在幼苗期极难分辨，给农民铲地除草带来大麻烦。古籍记载，粟（稷）和黍（穄）各有其伴生杂草，粟的伴生杂草是莠（亦作稗）；黍的伴生杂草是稂（亦作“蓈”、“?”）。据《国语·鲁语上》：“子服之妾衣不过七升之布，马饩不过稂莠。”三国吴的韦昭注：“莠草似稷而无实”。显然莠草似稷，莠草是粟的伴生杂草，结论为稷就是粟。

用途

黍的籽粒有硬而光滑的种皮，适于贮藏；灾年可将其籽粒连同种皮一起磨成粗粉，混合野菜度荒。磨米加工时籽粒脱下的皮壳叫糜糠，是家畜家禽的主要饲料。黍子的茎秆叶是牛羊冬季的主要饲草。产区糜子的丰歉不仅影响人民群众生活，还直接畜牧业的发展：糜子歉收，糜草不足，会造成牛羊等家畜存栏量下降，越冬时大批死亡。

黍是重要的救灾备荒补救作物。在遭受洪、涝、旱、雹灾之后，生产自救，抢种、补种黍子，充分利用其它作物无法利用的水热资源，夺取较好收成。

在中国古代，糯性黍是重要的酿酒原料。陆游诗中有这样描写：“河滨古驿辟重门，雉兔纷纷黍酒浑。”“药苗可斸携长镵，黍酒新成压小槽。”“里巷鱼餐薄，坊场黍酒浑。”等等。在现代，仍有一些酒厂生产黄黍米酒。

黍类在亚洲很多地区、俄罗斯和西非是重要的粮食作物。在美国和西欧，主要作为牧草或用来制干草，但在中世纪的欧洲也作为主要谷物。

蒙古人以此制作炒米，方法是先将黄米放入水锅里煮到米嘴开裂，才能放入大灶与沙子一同爆炒，趁著锅热了赶紧将沙子与米糠过筛，炒米便可食用。亚洲或非洲可能在4000多年前就已有栽培。一般株高0.3至1.3米（珍珠黍可高达1.5至3米）。穗状或总状花序，也有圆锥花序。除珍珠黍外，种子脱粒后谷壳不脱落，去皮后常呈奶油白色。

在中国栽培地域

在东北三省及内蒙古东四盟，黍子栽培以春播为主，主要为糯性品种，散穗型居多，籽粒较小。当地把这种农作物俗称“大黄米”，几乎没有粳性黍子（即不黏的黄米）。代表性品种是黑龙江的粘丰7号，亩产在150-200公斤。另外， 笤帚糜子 是吉林省的农村副业，即把去过籽实的黍子（即糜子），用其茎穗制作笤帚。

在辽宁省朝阳市、河北与北京的长城以北地区、山西北部、陕西长城沿线的榆林市、宁夏盐池县同心县及引黄灌区、甘肃河西走廊、以及内蒙古中部地区，黍子栽培以春播为主。由东向西由糯性品种为主向以粳性品种为主过渡，千粒重由东向西逐渐增大。例如在榆林市沿长城的六县区，粳性品种占6成，糯性品种占4成。在山西，该作物被称作黍子，代表性品种“雁黍8号”，亩产达220公斤。在陕北，该作物被称作 糜子 ，代表性品种有“榆黍1号”（糯性）、“榆糜2号”（粳性）、“榆黍3号”（粳性）等，亩产200公斤左右。

在长城以南、淮河以北的华北平原、黄淮海平原，黍子以夏播为主，条播平作，以糯性品种为主，侧穗型品种居多。如“鲁黍1号”。

在黄土高原区，主要是冀西、山西中南部、河南西部、陕西中部、甘肃中部东部、宁夏南部及青海东部地区。本区西北部以春播为主，东南部以夏播为主。由东向西是由糯性品种为主向粳性品种为主过渡，侧穗型品种居多，越往西黍米千粒重越高。代表性品种有“陇糜5号”、“宁糜10号”、“宁糜14号”、“晋黍4号”等。

栽培特性

黍是禾谷类粮食作物中最抗旱的作物之一。黍的种子萌发出苗需水量很小，能适应旱地播种，其叶片上气孔少而小，生产单位重量的干物质的需水量在禾谷类作物中是最低的，既能忍受土壤干旱又抗干热风。在无霜期短、降水量少而集中的华北、西北部分地区，不能满足玉米、粟（即谷子）、水稻等大宗农作物生长所需的水热资源，因而是黍子的主产区。黍还具有很强的耐瘠性，在干旱贫瘠的土壤中能获得其它作物所达不到的产量，所以常用做开荒，改造盐碱地和治理沙漠的先锋作物。同时，它对肥料也敏感，少量施肥则增产显著。另外，黍子的生长期短，是广适的复种秋作物。在无霜期短、热量不足的小麦产区，冬小麦麦收后不能复种玉米、粟（谷子）等大宗作物，一般复种糜子等生长期短，产量较高的杂粮作物。如甘肃省的庆阳、天水、平凉等地市，复种糜子面积达150万亩，夏播糜子生长60-70天就可收获，每公顷平均亩产在1000-2000公斤，收获后不影响冬小麦的播种。

种类

黍类有很多种，如珍珠黍（是印度和非洲的普通粮食，适于贫瘠干燥土壤）、扫帚黍（在美国作为饲料，在亚洲和东欧供食用）、指黍（南亚和非洲部分地区的重要粮食作物）、日本黍（种植于日本和美国，用于制干草）等等。

营养价值

黍类碳水化合物含量高，蛋白质含量约6%至11%，脂肪约1.5%至5%。黍类味浓，不能制膨松面包，主要用于小面包干及做粥或饭。

经济价值

黍类在世界年产量大约是300万吨，主要生产国依照种植面积为：

俄罗斯

乌克兰

中国

印度

伊朗

蒙古

File:Miglio.jpg Millet in grains

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