特性

甘氨酸的水溶性非常好，20℃时每立升水中可以溶解225克甘氨酸。

合成

甲醛、氰化氢和水可以合成甘氨酸：

H C H O + H C N + H 2 O → → --> H 2 N − − --> C H 2 − − --> C O O H {\displaystyle \mathrm {HCHO+HCN+H_{2}O\rightarrow H_{2}N{-}CH_{2}{-}COOH} }

  Betaine structure

化学性质

甘氨酸因为含有羧基，所以水溶液呈酸性，可以用PH试纸测出来。它又能与碱发生中和反应，因此可以测出它的羧基数目。甘氨酸可以与氧气发生燃烧，生成氮气、二氧化碳、水，它们都是氨基酸组成元素的最稳定氧化物。因为其中含有氮，所以可以从甘氨酸中提取氨气。

甘氨酸常出现在肽链中的β折叠。

生理作用

在中枢神经系统，尤其是在脊椎里，甘氨酸是一个抑制性神经递质。假如甘氨酸受体被激活，氯离子通过离子接受器进入神经细胞导致抑制性突触后电位。马钱子碱是这些离子接受器的拮抗物。在鼠体内其LD50指标为0.96毫克/千克体重，死因是超兴奋性。在中枢神经系统中甘氨酸与谷氨酸同是激动剂。

生物可以在细胞内自己合成甘氨酸。

太空中

1994年伊利诺大学的一个天文学家组称他们在太空中发现了甘氨酸分子。但后来的分析发现这个发现无法证实。2003年台湾师范大学的管一政与Steve Charnley使用射电望远镜在三个星际物质中发现了27条甘氨酸的光谱 。电脑模拟和实验室里的试验证明含简单有机分子的冰可能可以在紫外线的照射下形成甘氨酸。

2004年10月的详细研究证明在所提到的三个星际物质中无法找到甘氨酸的迹象。

假如的确能够在太空中找到甘氨酸的话并不说明地球以外的确有生命，但它说明在星际物质中可以形成氨基酸，它也可以作为有生源说的一个间接支持。

参考文献

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