言论和表达自由的权利

联合国1948年通过的《世界宣言》中的第十九条以及《公民权利和政治权利国际公约》第十九条明确提出了“”的定义。

《世界宣言》中的第十九条指：

《公民权利和政治权利国际公约》第十九条指：

历史

的概念最早可以回推于公元前5至6世纪的雅典式民主思想。

与不同政见

  《论出版自由》1644年版第一页

出版自由及印刷品

在印刷术发明之前，著作只能透过非常费力而且容易出错的人手过程复制。由于没有严格审查和控制书吏的系统，他们的作品很少引起广泛争议。1450年印刷机出现之后，宗教权威所认为的异端邪说得以传播，罗马天主教会提出了。 新的印刷术能准确地印制文字作品，使思想和资讯流通更加迅速和广泛。 1501年，教宗亚历山大六世颁布一条针对无牌印刷书籍的法案，并在1559年首次发出禁书目录。 罗马天主教会的禁书目录主要是为了控制民众思想和意见，违背教会教义和意见的观点，其中包括禁止或审查笛卡尔、焦尔达诺·布鲁诺、伽利略、大卫·休谟、约翰·洛克、丹尼尔·笛福、让-雅克·卢梭及伏尔泰等人的著作。 因为印刷业使圣经和政府的信息得以流通，教会和政府在很多方面都支持印刷业，但与此同时，不同意见和批评教会和政府的作品也可以迅速流通传播。因此，为了控制整个欧洲的印刷者，当局要求他们得到官方授权才可生产和交易书本。

  在1564年威尼斯出版的禁书目录的封面。

随着新闻媒体和印刷的发展，应该允许表达异见或颠覆性的意见，而不受到惩罚或法律制裁的概念也随之兴起。1644年，英国思想家约翰·弥尔顿出版一本反对的短论《论出版自由》，以回应议会重新引入对印刷者的发牌制度。 教庭当局此前曾拒绝对弥尔顿的一篇关于离婚权利的著作发出出版许可证，而《论出版自由》则在没有许可下发行。 弥尔顿发表了慷慨激昂的表达自由和容忍的谬误呼吁：

弥尔顿对的辩护是基于一个新教的世界观。他认为宗教改革是英格兰人的使命，将带给所有人启蒙。他亦反对以定义“有害言论”及划定的范围来限制个人言论，并支持对不同观点意见更大的寛容。

出版自由、政府及宗教

随着印刷传播的“威胁”，政府建立了中央控制的机制。 法国君主出版，使语言学家艾蒂安·多雷在1546年被处以火刑。1557年，英格兰玛丽一世女王下令成立英国出版同业工会，只有工会成员才能出版书籍，以此来遏止违反宗教教义或持不同政治立场作品的发行。印刷的权利仅限于两所大学和伦敦市的21个印刷者，总共53部印刷机。在法国，由于与当局对抗，约800个作家、印刷者和书商在巴黎的巴士底狱，直至1789年监狱被民众占领。

英国思想家在权利的早期讨论中走在前列，例如约翰·弥尔顿和约翰·洛克（1632–1704）。洛克提出以个体为价值和所拥有生存，自由，财产和追求幸福的权利的单位，但他不支持普世宽容和。他认为一些群体，如无神论者，不应该被允许有自己的想法，因为否定上帝的存在会破坏社会秩序和领导。

17世纪欧洲大陆的哲学家如斯宾诺莎和 皮埃尔·培尔 （ 英语 ： en:Pierre Bayle ） 发展比早期英国哲学家更宽容和普遍的思想。 到了18世纪，的讨论遍布整个西方世界，特别是法国哲学家如德尼·狄德罗、保尔·霍尔巴赫、克洛德·阿德里安·爱尔维修等更为活跃。 的思想开始被纳入政治理论。历史上第一个完整的法令由约翰·弗里德里希·施特林泽于1770年12月4日摄政期间的丹麦-挪威发布。 然而，十个月后施特林泽在这项法案中加入一些限制。在他倒台后，1773年推出的法令加入了进一步限制，但没有重新出现审查系统。

的保护包括对不同政见者

英国著名哲学家约翰·斯图尔特·密尔认为，如果没有人的自由，就没有科学、法律及政治上的进步。密尔在1859年发表《论自由》一书，该书成为捍卫权利的经典。 密尔认为，真理驱逐谎言，因此无论自由表达对或错的意见，都不应该害怕；真理不是恒定或固定的，而会随时间转变。密尔还指出，很多我们曾经相信是正确的事已变成错误的事情，因此意见不应该因明显的错误而禁止。密尔亦认为，自由讨论是必需的，以防止被“既定意见的沈睡”（the deep slumber of a decided opinion）所制服；讨论能带动起真相，从思考错误的意见重新确认真实的观点。

英国作家伊夫林·比阿特丽斯·霍尔在自己所著的伏尔泰传记中以“我虽然不赞同你的意见，但我誓死捍卫你说话的权利”来阐释伏尔泰的信念。 这句话虽然不是伏尔泰本人所述，但经常被人引用来描述的原则。 在20世纪，诺姆·乔姆斯基指出：“如果你相信，那么你也应该相信那些你不喜欢的意见应享有自由。

民主与的关系

的概念与政治争论和民主密切相关。在民主国家，政府对大部分文字和言论都不加控制。因此，民主国家往往出现对议题持不同甚至相反观点和意见的多种声音。民主制度依赖于有文化、有知识的公民，他们掌握信息，因此能最充份地参与社会公共生活，批评不明智或专制的政府官员或政策。 民主制度有赖于人们能够最广泛地接触到未经审查的观念、观点和信息。

支持和民主之间联系的代表人物是 亚历山大·米克尔约翰 （ 英语 ： en:Alexander Meiklejohn ） 。他认为，民主的概念就是人民的自治。对于民主制度的运作，选民的知情是必需的，而为了使选民有适当的知识和资讯，信息和思想的自由流动必须没有任何限制。米克尔约翰指出，如果当权者能透过隐瞒信息和扼杀批评意见来操纵选民，民主的根本理想将不再真实。

世界银行集团的“ 全球治理指标 （ 英语 ： en:Worldwide Governance Indicators ） ”计划表明，和随之带来的问责制对一个国家的管治水平有显著的影响。  

延伸阅读

《论出版自由》，约翰·密尔顿，吴之椿译，商务印书馆，1958年

《论自由》，密尔，程崇华译，商务印书馆，1959年

《表达自由—美国宪法第一修正案研究》，邱小平，政治与法律思想论丛，北京大学出版社，2005年，ISBN 978-7-301-08165-5/D.1007

《的反讽》，欧文·菲斯，刘擎、殷莹译，新星出版社，2005年

无论是对的还是错的，都不可以禁止！－弥尔与思想 | WTF! JURISPRUDENCE

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