起源

耆那教沙门

沙门原义为能舍离世间贪爱、断除停止种种不善之、已灭除种种有漏的染污的法。印度诸宗教皆以沙门作为出家修道者的代称。佛教也是印度沙门的其中一个教，其他还有耆那教，印度苦行僧等皆是沙门，是与婆罗门对抗的一种宗教人士。沙门诸教不承认后期婆罗门所提出祭祀升天的说法，而是相信原来的轮回。如之，沙门不再接受婆罗门的思想，佛教、耆那教等都属于此一系统。

沙门后来成为佛教男性出家众、比丘的代名词，指能够脱离烦热苦报，生、老、病、死的因，能解脱生死的苦的人，也就是能证沙门果的人，才能真正算得上是真正的沙门，佛陀称作是实行沙门。沙门的意义不同于和尚，佛教传入中国时称僧侣为道士、道人。后来由于北魏灭佛才改成道教神职人员，祭酒、鬼卒之名为道士。但在当时还是不流行道教道士之名，南朝陆修静将道教授第一次录的神职人员为“散气道士”，南北统一后道教神职人员统称为道士，但是僧侣们还是自称为贫道，差不多到了宋朝才改为贫僧。

佛教中的沙门

佛对出家沙门的说法

在《中阿含经》中所谓的“沙门”是指能证解脱者，但因为也有人在佛教之家，虽有佛教出家的外表装扮，但内心及言行不能真正符合沙门的所思所想所做，所以不能称作真正实义的沙门。

在《佛说大迦叶问大宝积正法经》中有提到四种沙门：

行色相沙门：如果有出家人剃发的模样，但身口意行却都不清净，徒具沙门形相而无实质，称作行色相沙门

密行虚诳沙门：也有人在佛教之家，虽然表面装出很有威仪的样子，来蒙骗赚取世间人的尊敬，但事实上心中却贪爱世间法、执著人我的表相，对于解脱道所说世间一切法无常、苦、空的道理，不能信受，不能亲证，所以不喜爱也不愿离开世间的种种法。这种人就称为密行虚诳沙门

求名闻称赞沙门：贪求名声而外表像是有持戒的人，希望因此得到他人的赞叹。

实行沙门：不求名闻利养、能证解脱果。

《瑜伽师地论》中的沙门分类

胜道沙门

论道沙门

命道沙门（说道沙门）

污道沙门（坏道沙门）

参见

三宝中的僧宝

沙门果：一预流果。二一来果。三不还果。四最上阿罗汉果。

出家

法师

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