简介

冬虫夏草生长在海拔3000米至5000米的高山草地灌木带上面的雪线附近的草坡上。夏季，虫子产卵于地面，经过一个月左右孵化变成幼虫后钻入潮湿松软的土层。土里的一种菌类寄生于幼虫，在幼虫体内生长，不断蚕食幼虫直至其死亡。经过一个冬天，到第二年春天来临，菌类的菌丝开始生长，到夏天时长出地面，外观像是一根小草，幼虫的躯壳与菌丝共同组成了一个完整的“冬虫夏草”。菌孢把虫体做为养分，生长迅速，虫体一般为四至五公分，这时的虫草称为“头草”，品质最好；第二天菌孢长至虫体的两倍左右，称为“二草”，品质次之。因为僵化后会长出根须，所以被称作“冬虫夏草”。

采集后的虫草会按其重量、色泽及大小等分为从A到E五个等级，当中以A级为最优等。

化学含量

药理学现代研究结果中，青海冬虫夏草含有虫草酸约7%，碳水化合物28.9%，脂肪约8.4%，蛋白质约25%，脂肪中82.2%为不饱和脂肪酸，此外，尚含有维生素B12、麦角脂醇、六碳糖醇、生物碱等。

2016年2月4日，中国国家食品药品监督管理局发布《总局关于冬虫夏草类产品的消费提示》，指出“检验的冬虫夏草、冬虫夏草粉及纯粉片产品中，砷含量为4.4～9.9 mg/kg”并提示“存在较高风险”。

  冬虫夏草专卖店

功效争议

冬虫夏草是否含有有效成分一直饱受专业人士诟病，虫草酸被认为是冬虫夏草的功效成分或标志性成分，但其实虫酸就是甘露醇，是一种非常普通而便宜的化工产品，被广泛用于食品、药物当中。同时，多项研究表明冬虫夏草中并不含虫草素。

其他名称

Cordyceps unilateralis

Cordyceps sinensis已改为Ophiocordyceps sinensis

汉语中冬虫夏草这一词汇来源于藏语“夏草冬虫”（藏文：དབྱར་རྩྭ་དགུན་འབུ་，藏语拼音：yartsa gunbu，威利：dbyar rtswa dgun "bu）。

参看

虫草花：人工培殖的虫草菌，生产成本、食疗效果较低，但健康风险（如加入铅粉等重金属以增重的风险）也低。

凉山虫草 - 尼泊尔虫草

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