在 中华姓氏文化中，《 百家姓》是我国流行最长，流传最广的一种蒙学教材。它的 成书和普及要早于《 三字经》。《百家姓》本是 北宋 初年钱塘(杭州)的一个 书生所编撰的蒙学读物，将常见的 姓氏编成四字一句的韵文，很像一首四言诗，虽然它的内容没有 文理，但读来顺口，易学好记。据 南宋学者王明清考证，《百家姓》前几个姓氏的排列是有讲究的，如赵是指 赵宋，既然是国君的姓，理应为首；其次是钱姓，钱是 五代十国中吴越国王的姓氏；孙为当时国王钱俶的正妃之姓；李为南唐国王李氏等等。与《三字经》、《 千字文》相配合，成为我国 古代蒙学中的固定教材，因此流传至今，影响极深。熟悉它，于古 于今皆有裨益。

《百家姓》以“赵”姓打头，并非因为“赵”为天下第一大姓，而是因为它是 宋代钱塘儒生所作。宋代的 皇帝是赵氏，“赵：自然成为“天下第一姓”；不排在首位，就有“欺君之罪”，会引祸上身。又 宋时吴越王的 后裔居浙江，所以，“钱”姓便排列第二，钱的妃子姓孙，借钱氏之威势，“孙”又排在第三。“李”姓排在第四，大约是因为南唐皇族为李氏之故。