中国的母亲河通常称呼为黄河和长江，而从历史上来说中国古代的文明多出现在黄河流域，且古代政权也大多以黄河流域为中心，所以感觉说是黄河的更加多一些，但大多情况似乎书面和网络上多是说黄河与长江这两条大川，在古代先秦地理文献中，中国人以黄河、长江、淮河、济水为“四渎”，也是古人心中的四条大河。而东汉的班固在《汉书·沟渠书》中对黄河推祟倍至，他认为：中国川源以百数，莫著于四渎，而河为宗。

     一般母亲河在认知上多为当地人类文明发展的摇篮，同时“哺育”着人民，其中黄河属太平洋水系，干流多弯曲，自古以来有“九曲黄河”之称！而中国文明初始阶段的夏、商、周三代以及后来的西汉、东汉、隋、唐、北宋等几个强大的统一王朝,其核心地区也都在黄河中下游一带，而黄河支流众多，其中流域面积大于100平方公里的支流有220多条，流域面积大于1000平方公里的河流有76条，主要有渭水、汾河、洛河、湟水、洮河等。

   长江（ChangjiangRiver），亚洲第一长河，全长6397千米。它发源于青藏高原唐古拉山的主峰各拉丹冬雪山。长江是世界第三长河，仅次于非洲的尼罗河与南美洲的亚马逊河，水量也排世界第三。总面积180万平方公里（不包括淮河流域），约占全国土地总面积的1/5，而流经地区更是有青海、四川、西藏、云南、重庆、湖北、湖南、江西、安徽、江苏、上海，河流流域连通多个水系支流以及湖泊，是民族文化的重要发祥地。