所有的生命都起始于原始海洋中的单细胞生物。大约在38亿年前，即在海洋里产生了有机物，先有低等的单细胞生物。在6亿年前的古生代，有了海藻类，在阳光下进行光合作用，产生了氧气，慢慢积累的结果，形成了臭氧层。此时，生物才开始登上陆地。具体说就是，单细胞生物逐渐变成多细胞生物，然后慢慢到五亿年前海洋中有了早期的原始鱼类，大概在3亿年前，早期的一批原始鱼类登陆，作为陆地脊椎动物的祖先还是在陆地繁衍进化和发展，后来有了灵长类动物，后来由于环境变化，一部分猿类从树上下来，作为早期人猿慢慢适应了地面生活，经过长期的进化和发展称为今天的人类。由此可见，动物都是从原始海洋中来的，然后进化出人。古人类学家认为在距今七八百万年以前，人类和类人猿的共同祖先——古猿才开始向不同的方向进化，这个过程是在特定的环境条件下进行的。在新生代的第三纪，世界范围的造山运动很活跃，是到了新生代的第四纪②，气候变化加剧，出现了一系列的冰川期。在地形和气候巨大变化的影响下，原先一些连绵不断的森林逐渐变得稀疏，林中空地不断扩大，最终被稀树草原所取代。这时，生活在这里的一些古猿逐渐由树栖生活转到地面上生活，最终进化成人类；而留在森林中的那部分古猿则进化成了类人猿。人类的祖先由树上下到空旷的地面上生活后，逐渐能够使用树枝和石块等来防御猛兽，或挖掘根茎等来食用。在这个过程中，古猿的身体结构发生了重大变化，其中最重要的是由四肢行走转变成两足直立行走。这一转变不仅增强了人类祖先的生存能力，也使他们的身体结构发生了一系列适应性变化，如身体重心下移、下肢骨增长、骨盆变短增宽、脊柱从弓状变为s形等。因此，可以说人体的基本结构特征都与两足直立行走有关。此外，两足直立行走还使人类祖先的前肢从用来行走和支持身体中完全解放出来，为进行各种各样的活动创造了条件，同时也为脑的进一步发展和增大创造了条件。两足直立行走的重要意义，使人类学家把是否具备这一条件作为人和猿分界的一个重要标准。人类的祖先在使用天然工具的过程中，逐渐学会了制造工具。早期人类制造的工具都是石器(如图)。这些石器常常与动物的遗骸和人为弄碎的骨头一起被发现，由此古人类学家推断，石器的出现与早期人类的狩猎和肉食行为密切相关。在制造工具和使用工具的过程中，人类祖先的大脑越来越发达，并逐渐产生了语言，形成了人类社会。 3万年前，地球上曾发生过一场大灾难，灾难的发起者和受害者都是人类。现在人类的祖先——智人遭遇了一支和自己完成不同的原始人类——尼安德特人，为了获得更多生存空间，我们的祖先毫不留情的对尼安德特人实施了“种族灭绝”。 尼安德特人在种族屠杀中灭绝 在被从这个星球上抹去之前，尼安德特人在地球上生活了50万年。尼安德特人源自欧洲，他们有着相对于智人来说更“原始”的面部特征，扁平的前额和巨大的下颚。他们有着比现代人要大得多的头颅和脑容量——虽然他们其实并不比智人聪明。尼安德特男性的平均身高1.65厘米，平均体重90公斤，女性的平均身高约为1.55厘米。他们有着和人类祖先不一样的四肢，前臂和腿都比较短。虽然他们的口腔结构已经为他们说话提供了必要的生理基础，但目前我们仍旧不清楚尼安德特人是否有自己的语言， 所有这些尼安德特人的体貌特征都表明他们拥有着和智人完全不同的、独立的文明。他们知道如何使用火，并会制造多种石制的工具。同样的，他们制造和使用的石器工具和智人们制造的使用的石器工具有着很大的区别。科学家认为，尼安德特人和智人应该是通过不同的途径获取了这些学会制造石器工具的。 欧洲大陆原本是尼安德特人的老家，但之后智人也踏上了这片土地，这两个种群在欧洲大陆共存了1万年。大约在4万年前，为了各自的生存，血腥的争斗不可避免的发生了。尼安德特人和智人开始互相把对方当作野兽一样的猎杀，失败者的尸体被当作食物吃掉……。整个争斗持续了上万年。大约3万年前，曾经遍布现在的西班牙南部、直布罗陀以及比利牛斯山脉等地区的尼安德特人走下了历史舞台——他们被彻底的“灭绝”了。 和人类祖先没有亲缘关系 1856年，尼安德特人的遗迹首次在德国被发现。科学家在对尼安德特人孩童的头骨发现了一些现代人类的特征，依据这个结果，尼安德特人被认为属于早期智人中的一支。而对于尼安德特人的消失，科学家认为纯粹是自然选择和优胜劣汰的结果。部分能够适应变化的尼安德特人转化成了有着更高文明的智人，并最终进化成了现代人类，而那些没能转化的尼安德特人则被无情的淘汰了。 这个结论在1997年遭到了有力的挑战——慕尼黑大学的科学家