冲压发动机(Ramjet, stovepipe jet, athodyd)是喷气发动机的一种,它利用了发动机的前向运动来压缩空气,而不使用带有可旋转叶片的压缩机。冲压发动机无法在空速为零的时候产生推力,因此无法使飞行器从静止启动。冲压发动机主要是利用高速迎面气流进入发动机后减速使空气增压的航空发动机。通常由涵道(又称扩压器)、燃烧室和喷管组成。航空器飞行时迎面气流在通过涵道的过程中将动能转变为压力能,经压缩后的空气进入燃烧室与燃料混合进行等压燃烧,生成的高温燃气在喷管中膨胀加速后排出,产生推力。
冲压发动机需要相当高的速度才能产生工作良好,而在速度达到3马赫左右的时候工作最为有效。而冲压发动机最高可以在6马赫的速度下工作。
冲压发动机的体积比较小,结构比较简单,因此对于那些需要这种发动机的高速飞行器相当有用。