饺子(dumpling)源于中国古代的角子,原名“娇耳”,汉族传统面食,距今已有一千八百多年的历史了。由东汉南阳涅阳(今河南南阳邓州)人张仲景发明,最初作为药用。饺子又称水饺,深受中国人民喜爱,是中国北方民间的主食和地方小吃,也是年节食品。有一句民谚叫“大寒小寒,吃饺子过年。”饺子多用面皮包馅水煮而成。
中国北方人有冬至吃饺子的习惯。在除夕包饺子,午夜12点开始吃,取谐音“更岁交子”。农历正月十五为新年后第一个满月,过节吃的饺子叫“团圆饺子”。