原来是里斯本大学的法律系教授,是一个极端保守主义者。1940年开始在萨拉查所建立的“新国家”独裁政权下任职,出任葡萄牙青年团(Mocidade Portuguesa)的团长;尔后又被任命为殖民部部长。
1968年,萨拉查因中风而无法处理公事,他便被指定为继承人,于9月28日上任,仍延续其法西斯政权的统治。1974年4月25日,由左派将领发动的康乃馨革命迫使他辞职,于翌日被放逐至马德拉群岛;数天后流亡至巴西定居,从此未再返国。卒于里约热内卢。