最早的填字游戏出现在19世纪的英国,当时还处于雏形阶段。拼音文字国家的游戏将一组单词安排在正方形格子中,使格中的字母无论是横向还是纵向排列都能够形成正确的单词,这种游戏被刊印在儿童字谜书籍和各类期刊上,是最初的填字游戏。