三桓，即指鲁国卿大夫季孙氏、叔孙氏、孟孙氏。鲁国的三桓起于鲁庄公时代（前693年─前662年）。鲁庄公父亲鲁桓公有四子，嫡长子鲁庄公继承鲁国国君；庶长子庆父（谥共，又称共仲，其后代称孟孙氏，又称仲孙氏、孟氏）、庶次子叔牙（谥僖，其后代称叔孙氏）、嫡次子季友（谥成，其后代称季孙氏、季氏）皆按封建制度被鲁庄公封为卿，后代皆形成了大家族，由于三家皆出自鲁桓公之后，所以被人们称为‘鲁三桓’。
鲁国自鲁僖公以后，三桓世为鲁卿，执掌国政，其中以季孙氏在三桓中实力最强。三桓互相矛盾又有共同利益，对鲁国的历史和发展有重要的影响。鲁宣公时三桓发动政变，驱逐了意图消灭三桓影响，恢复鲁君威信的公孙归父（东门襄仲之子，鲁庄公之孙），三桓共掌鲁国政事。至鲁昭公时期（前541年─前510年），三桓将鲁公室的土地财产、军队及人口瓜分，并由三桓进贡以供养鲁君。鲁昭公到后期无法容忍三桓，在前517年与三桓交恶的郈氏合作对抗三...
