真菌,又称菌物界,是真核生物中的一大类群,包含酵母、霉菌之类的微生物,及最为人熟知的菇类。真菌自成一界,与植物、动物和原生生物相区别。真菌和其他三种生物最大不同之处在于,真菌的细胞有含几丁质为主要成分的细胞壁,而植物的细胞壁主要是由纤维素组成。卵菌和黏菌、水霉菌等在构造上和真菌相似,但都不属于真菌,而是属于原生生物。研究真菌的学科称为真菌学,通常被视为植物学的一个分支。但事实显示,真菌和动物之间的关系要比和植物之间更加亲近。
虽然真菌遍及全世界,但大部分的真菌不显眼,因为它们体积小,而且它们会生活在土壤内、腐质上、以及与植物、动物或其他真菌共生。部分菇类及霉菌可能会在结成孢子时变得较显眼。真菌在有机物质的分解中扮演着极重要的角色,对养分的循环及交换有着基础的作用。真菌从很久以前便被当做直接的食物来源(如菇类及松露)、面包的膨松剂及发酵各种食品(如葡萄酒、啤酒及酱油)。1940年代...