蹇叔（公元前628年-公元前560年），春秋时期宋国铚邑（今安徽省濉溪县临涣）人，春秋时秦国大夫，历史上著名的政治家和军事家，被后世奉为立身的榜样、为人的楷模和治国的典范。

　　●淡名薄利

　　 蹇叔本是淡泊名利、与世无争、乐于农耕的隐士。住在宋国铚邑一个叫鸣鹿村的小庄子里。蹇叔的生活单纯而悠闲。农忙时和农人一起下田耕犁、刨翻、播种、除草、收获，农闲的时候和邻人一道观泉、登山、捕鹿、捉鱼、高谈阔论。或者一家人坐在一起，享受天伦之乐。这是多么潇洒快意的人生！

　　 蹇叔的志趣高远而隐忍。蹇叔不是锋芒毕露之人，也绝不是平庸凡俗之辈。无论是道德、情操，还是修身养性，都在高雅的志趣中得到锤炼和升华。他又是那种有所为和有所不为的人。他从事劳动，但是没有闲散和消磨，为生活歌唱，为心灵吟诵。他淡薄名利，对世界充满爱心，对未来充满希望。他隐居村野，但揣着责任和道义。

　　●知人识势

　　 虞人百里奚在家乡找不到出头之日，壮年时离妻别子，远走他乡，希望能够找一个施展才学和抱负的地方。流落到宋国的时候，百里奚陷入了极度的困境之中，只得沿街乞讨。蹇叔见百里奚相貌奇伟，与谈时事，百里奚应对如流，遂对百里奚刮目相看，顿时起了怜爱之心，将百里奚收留在自己家中。两人宏论崇议，惺惺相惜，结为知己。

　　 蹇叔在百里奚入仕为官方面提了不少建议和忠告。当时齐国的公子无知杀了襄公，自立为君，悬榜招贤纳士。于是百里奚想去投奔齐君无知，这时被蹇叔劝阻了。蹇叔说：“襄公之子出亡在外，无知名位不正，终必无成。”于是百里奚打消了的念头。后来齐君无知出游雍林，被人暗中袭杀了。百里奚由于听从了蹇叔的劝告而免去了这次灾难。百里奚的一生，颠沛流离、历尽坎坷。这位满腹才学的人并不被赏识，甚至四处碰壁。在求仕的过程中，有两次听蹇叔的话都得以脱身，只有一次不听，就碰上了虞君-之难，由此可见蹇叔的识人察事、深谋远虑与真知灼见。

　　●因友入仕

　　 做了高官的百里奚，深识蹇叔的才干，于是向秦穆公举荐了蹇叔。百里奚对秦穆公说：“义兄蹇叔见识高远，胜我十倍，乃当世之贤才。请任蹇叔，臣甘当辅佐。”穆公派遣公子絷假作做买卖的商人，带着重礼到宋国聘请蹇叔，百里奚另写了一封书信一并带去。公子絷向蹇叔恭恭敬敬地呈上百里奚的书信。蹇叔看完信说： “当时虞君招致败亡，就是因为不信任百里奚，听不进他的忠告。现在，一个百里奚也足够辅佑秦公成就霸业了。我已隐居多年，不想再出去做事了，所赐予的礼币，还请悉数收回，请代我向秦公推辞致谢吧。”公子絷一听慌了，急忙说道： “百里奚大夫说过，如果您不去秦国，他也不愿一个人在那儿了。”蹇叔听了此话，沉吟了半晌，最后无可奈何地感叹道： “百里奚一直想成就一番大业，然而始终是怀才不遇。当今幸运地遇到了明主，我不能不成其之志。为了成全百里奚，这一趟秦国我只好去了。”第二天早上，蹇叔把秦君所赠的礼币分赠给邻居，同时嘱咐家人要勤力稼穑。蹇叔与公子絷夜宿晓驰，直奔秦国而去。

　　●雄才大略

　　 蹇叔到了秦国，秦穆公向他请教治国图霸的良计。蹇叔说：“德义是根本，刑威只能补不足。国家有德无威，国势不张；有威无德，民心不服。必须德威互用，才是立国之道。”他继续侃侃而谈： “秦与西戎相接，百姓久与戎民杂居，多数不懂礼教，因此应该首先使百姓懂得法律的威严，知事有可为者，也有不可为者，要加强对百姓的教导，使他们知道荣辱；要树立国家的正气，对犯罪的人施以刑罚。这几件事办好了，富国图霸的事才有基础。”穆公又问：“秦国可以争霸中原吗？”蹇叔说：“齐桓公年将七十，霸业已衰。秦国地处西方，应先平定戎狄，解除后顾之忧，然后养兵蓄锐，等待中原变化，即不难代替齐国成为霸主。”当秦穆公问到： “我想称霸诸侯，该从哪做起呢? ”蹇叔答道： “称霸诸侯，信义为先。必须三戒：力戒贪图小利、气愤蛮干、急于求成。还得明辨形势，分别缓急。”他还进一步解释说： “人们吃亏往往是因为贪图小利；失去理智往往是因为愤怒而冲动；做事失误或失败，往往是因为急于求成，而没有细加筹划。只有打下牢固的基础，才能去创图霸的事业。”

　　 秦穆公对蹇叔的雄才大略佩服不已，相见恨晚之意油然而生。秦穆公拜蹇叔为右庶长，百里奚为左庶长，也就是“二相”，两人同掌朝政。自二相兼政以后，蹇叔和百里奚辅助秦穆公教化民众，安施变革，兴利除害，使秦国一天天地强大起来了。

　　●哭师论战

　　 古文观止中有《蹇叔哭师》这一名篇。公元前627年， 秦穆公发兵攻打郑国，他打算和安插在郑国的0细里应外合，夺取郑国都城。秦伯向蹇叔咨询，蹇叔认为秦国离郑国路途遥远，兴师动众长途跋涉，郑国肯定会作好迎战准备。蹇叔说：“让军队辛勤劳苦地偷袭远方的国家，我从没听说有过。军队辛劳精疲力竭，远方国家的君主又有防备，这样做恐怕不行吧？军队的一举一动，郑国必定会知道。军队辛勤劳苦而一无所得，一定会产生叛逆念头。再说行军千里，有谁不知道呢？”他凭着自己漫长的阅历和丰富的政治经验，根据秦、晋、郑三方情况，分析全面，将潜在的危险—一道出，对“劳师以袭远”的违反常识的愚蠢行径作了彻底的否定，指出袭郑必败无疑。蹇叔的论战之道几千年来一直为世人称道，被奉为“知己知彼”的楷模。然而秦穆公没有听从蹇叔的正确意见。秦穆公利令智昏，一意孤行，执意要派孟明视（百里奚的儿子）、白乙丙、西乞术（蹇叔的两个儿子）三帅率部出征。

　　 蹇叔以“哭师”的形式来进谏。在送别秦国出征之师的时候，痛哭流涕地警告官兵们说：“恐怕你们这次袭郑不成，反会遭到晋国的埋伏，我只有到崤山去给士兵收尸了。”果然不出蹇叔所料，郑国得到了秦国袭郑的情报，逼走了秦国安插的0细，作好了迎敌准备。秦军见袭郑不成，只得回师。孟明视他们一进崤山就中了埋伏，被晋军团团围住。秦兵死的死，降的降。孟明视、西乞术、白乙丙三员大将全被活捉了。崤山之战是春秋时期一次彻底的大歼灭战，也是中国历史上典型的伏击歼灭战。三十六计中把这个故事列为了第十三计“打草惊蛇”的典型范例。

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