简介

西方文化是由许多古老、伟大的西亚文明所影响，像是腓尼基、苏美及巴比伦。它起源于地中海盆地及其附近文，希腊经常被引用作为它的起源地 。随着时间推移，第一波扩张伴随罗马帝国的征服并传播至整个地中海沿岸地区及黑海南方沿岸地区，第二波的扩张是基督教的传播，英格兰基督教化(公元5世纪)、保加利亚基督教化(公元9世纪)、基辅罗斯基督教化(乌克兰及俄罗斯，公元10世纪)、北欧基督教化(公元12世纪)、立陶宛基督教化(公元14世纪)，促使整个欧洲进入西方基督教文化。

历史学家卡罗尔·奎格利在文明的演进 主张西方基督教文化大约诞生于公元500年，在西罗马帝国灭亡后，留下文化真空反而带来新颖思想蓬勃发展，这在古典时代是绝不可能产生。在西罗马帝国灭亡至文艺复兴之间，西欧经历第一次大幅衰退，然后适应、调整及再次发展物质、技术和政治。这整个时期大约一千年并被称为中世纪，它的初期形成黑暗时代，后期促成文艺复兴在历史上反思观点和自我形象。

由于幸存的东罗马帝国及基督教堂的各个机构，罗马帝国时期的知识在中古时期被部分保留。西欧也极大地扩大透过阿拉伯输入中国和印度新的技术。文艺复兴以来，西欧发展超越希腊文明、罗马帝国及世界的影响，由于商业、科学、工业革命，使西欧殖民帝国在20世纪中期一度统治世界人民广大地区。这种扩张使基督教的传播扩展至全世界。

定义

一般来说，西方世界一般被认为是大部分欧洲及北美国家（欧盟成员国，挪威、冰岛、瑞士等，不包括俄罗斯丶墨西哥及土耳其）、英国、美国、加拿大、澳大利亚、新西兰，即是以白人为主的国家。多数东欧国家不论在历史和文化均是西方世界一部分，并不能因冷战期间属于东方集团而不属于西方，而冷战后多数东欧国家均加入欧盟及北约，重新加入西方阵营。

参考文献

参见

东方世界

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