历史

1828年，瑞典化学家永斯·贝采利乌斯在来自一个挪威岛屿的 钍石 （ 英语 ： Thorite ） 矿中发现了新一种元素，此后以北欧神话的雷神索尔命名。1898年，玛丽亚·居里和 格哈特·施密特 （ 英语 ： Gerhard Carl Schmidt ） 分别并同时发现了钍的放射性。发现90年后，化学家才首次得以分离纯的钍。

来源

  独居石砂

钍化物往往可以在 独居石 的沙里找到（ (Ce,La,Nd,Th)[PO 4 ] ，包含4-12%的二氧化钍， ThO 2 ），其它矿物包括与锆石同晶型的 方钍石 （ (Th,U)O 2 ）和钍石（ ThSiO 4 ）。榍石和锆石也含少量钍。

在地壳里平均每千克物质含7至13毫克钍，也就是说钍是铀的含量的两至三倍。由于钍亲土，因此在所有硅酸盐中均含少量钍。

澳大利亚、挪威、斯里兰卡、加拿大、美国、印度、拉普兰和巴西开采钍。土耳其有约80亿吨未开采的矿藏。全世界年开采二氧化钍量估计为100万吨。人的骨骼中每千克骨骼质约含0.002至0.012毫克钍。每天通过食物和饮水一个人约进食0.05至3微克钍。

分布

由于目前对于钍的需求不大，对于矿藏分布地区的勘探很少，因此钍资源的分布不是很清楚。 一般认为澳大利亚和印度有尤其多的钍矿。

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