音韵系统

切罗基语是一种很特别的语言，它只有一个双唇音/m/（即“浊双唇鼻音”）。不过若果把切罗基语中的w（浊唇软颚通音，又有人把它称为半元音）也视作双唇音而非软颚音的话，那么，这种语言便会有两个双唇音了（仍然是很特别）。切罗基语也仅有一个双元音/ai/。

有一个例外就是的现代俄克拉何马州使用的借词“automobil”，含有英语的/ɔ/音素和/b/音素。

子音（辅音）

元音（元音）

声调

切罗基语有发达的声调系统，声调规律精密而复杂在音群之间变化，依照这些规律，声调的组合方式变化多端。虽然在很多地区（毫无疑问包括那些切罗基语常常沦为第二语言的地区）声调系统正处在逐渐简化的过程中，但是声调还是保持着极重要的区别意义的作用，而且仍然被坚持应用，尤其是老一辈的用户。应当一提的是，切罗基文音节文字并不正式标出声调，而且在本地讲切罗基语的团体之内，真正的意义差别是很罕见的。同样地，除了在词典中，转写切罗基文时也很少标出任何声调符号（“osiyo”“dohits”等等）。本地的切罗基语用户能够在语境中判断出不同的声调别义的词。

文法

切罗基语（又自称“Tsalagi”）与大多数美洲土著语言一样，属于多式综合语。如同德语或拉丁语，其称为语素的语义单位联合在一起，但和德语等欧洲语言不同的是，切罗基语的语素有时联接成非常长的词，这正是多式综合语的特征。切罗基语的动词构成了最重要的词类，它们至少包含一个代词性前缀、一个动词词根、一个体相关的后缀，以及一个情态后缀。考察下面的动词：

例如，动词词形ke:ka“我正在去”就含有这些成分。其代词性前缀是k-，表示第一人称单数。动词词根是-e“去”。动词用来构成现在时态词干的体后缀是-k-。切罗基语中用于规则动词的现在时态情态后缀是-a。

动词词缀还包括前代词前缀、反身前缀和派生后缀等。假如附上所有可能的词缀组合，一个规则动词将会有21,262种屈折形态。

切罗基语也使用量词，但不如汉语量词系统发达。仅有20多个动词使用以下六种量词间缀（或其中几个）以表达宾语的形态。以动词“给他...”为例：

近来有些切罗基年轻人只使用不定式（对应汉语量词“个”），显示切罗基语的量词系统有退化的现象。

书写系统

切罗基语用一种有85个符号的音节文字书写，由塞阔雅发明。其中部分符号是仿照拉丁字母创制的，但是表示的音值迥异；塞阔雅曾看过英语的文字书写，但不知道如何发音。85个符号列表如下：

您还可以浏览此图。

塞阔雅的发明激起了争议。他为了改进方法而长期缺席农事和社区事务，引发了他从事巫术的传闻。即使到了他和女儿互换了“谈话叶”，成功地展示了他的发明后，族中元老们也只是勉强采纳了他的方案。他们当中有一个上过白人学院的，设计了一个供选择的手抄本，是一个直接基于罗马字母转写的字母体系。但是这个方案遭到了部落成员普遍意见的强烈抵制，而本土的首创得到了支持。

电脑表示法

切罗基语字体的Unicode表示法，字体值的范围是U+13A0—U+13F4、U+AB70—U+ABBF。

单一的切罗基语字体由Mac OS X10.3版（黑豹版），或更高版来支持。切罗基语也可由"语言狂字体"(Languagegeek Fonts)所提供的自由字体、GNU FreeFont或则Code2000及"伊森·莫洛"(Everson Mono)之分享字体进行支持。

Everson Mono

languagegeek.com fonts

参见

美洲原住民语言

印第安人

易洛魁语系

音节文字

参考文献

Pulte, William, and Durbin Feeling. 2001. Cherokee. In: Garry, Jane, and Carl Rubino（eds.）Facts About the World"s Languages: An Encyclopedia of the World"s Major Languages: Past and Present. New York: H. W. Wilson. (Viewed at theRosetta Project)

Scancarelli, Janine. "Cherokee Writing." The World"s Writing Systems. 1998: Section 53. (Viewed at theRosetta Project)

免责声明：以上内容版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。感谢每一位辛勤著写的作者，感谢每一位的分享。