特点

  星座蛇夫座，可以通过肉眼看到。Allthesky.com

每年约11月29日，太阳会从蛇夫座穿越，直至12月17日进入人马座为止，所以蛇夫座在天文学上，于1928年国际天文合会（International Astronomical Union，缩写为IAU）的国际天文学会议中，被认定为黄道上的第十三个星座。虽然地轴在数千年间有所变动，但地球绕行太阳的黄道面几乎没有变化，因此现在的黄道星座与占星学发明时的只有时间上需平移一段时间，除此之外并无分别。之所以传统占星学认为黄道通过十二个星座，只不过是因为当时的星座分界与现在不同。意即以现今的星座分界来画分，占星学发明时，太阳已有穿越蛇夫座，只是时间比现在早约50天。

神话与历史

在希腊神话中，阿斯克勒庇俄斯是人马喀戎的学生。喀戎将自己掌握的医学知识毫无保留的传授给他。这激怒了冥王黑帝斯，于是在阿斯克勒庇俄斯使俄里翁复苏时（参见猎户座神话），让宙斯用雷劈死了阿斯克勒庇俄斯和俄里翁。由于阿斯克勒庇俄斯是著名的医者，手中拥有阿斯克勒庇俄斯之杖，杖上卷有一条灵蛇，以其蜕皮重生象征医学的治疗概念，因此阿斯克勒庇俄斯死后宙斯将其变为蛇夫座，灵蛇则变成巨蛇座。

古代蛇夫座属于天蝎座，由于天蝎尾部亮星过于偏南，使得蛇夫的脚无处可放，因此将这一部分星空以及与天蝎体形无关的部分连同一段黄道带从天蝎座分出画为蛇夫座。

有趣的星

巴纳德星：从地球看这颗星位于蛇夫座β东方，它是1916年被美国科学家巴纳德首先发现的。它是仅次于南门二的太阳第二近邻，它距离太阳5.87光年。同时它又是从地球看全天运动最快的星，自行一年为10.3秒，大约每189年其就会在天球上运动一个月球月面的距离。运动方向朝向太阳系，因此，再过数千年，其就会变为距离地球最近的恒星，可能有行星围绕其旋转。

蛇夫座70：这是一个双星，互相环绕一周的时间是88年，两子星星等分别为+4和+6，相距3.7弧秒，距离正在扩大。

深空天体

 约翰内斯·开普勒的绘图描绘的“开普勒超新星(Supernova 1604)的位置，脚下的蛇夫座”。

M9：一个结构松散的球状星团，很小，最亮的星也在+14等左右，需要使用10英寸（25厘米）的望远镜才能看见一部分，星等为+7.9。

M10和M12：这两个球状星团相距3.4度，接近蛇夫座中心，结构都比较松散，如果在没有光污染的情况下，使用4英寸（10厘米）的望远镜即可容易的看见它们。它们的星等为+6.6，M10距离地球14000光年，M12距离地球18000光年。

M14：这是一个球状星团，使用小型望远镜只能看见模糊的轮廓，使用10英寸（25厘米）的望远镜可以分辨出亮星。它的星等为+7.5。

M62：这是一个明亮，外形相当圆的球状星团，位于恒星紧密的天区，星等为+6.6。

M107：这是梅西耶天体中最暗的球状星团，星等+8.1。

NGC6633和IC4665：这是可以使用双筒望远镜观测的大而松散的星团，使用双筒望远镜可以看见其中的亮星。

中国星官

以下为蛇夫座在中国的星官名，主要属于天市垣、房宿、尾宿、箕宿及牛宿等星官。

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