唐宪宗元和十二年清明刚过，被贬在江州（今江西九江）做司马的白居易，收到好友忠州（今重庆忠县）刺史李宣寄来的新茶。好友的关心让身心俱疲的白居易非常高兴，便写下这首《谢李六郎中寄新蜀茶》来表达他对李宣赠予新茶、用新茶来激励自己的感激之情。

　　李宣，就是诗中李六郎。

　　白居易为何要把李宣写成李六郎呢？

　　这就要从古代国人对男子的称呼说起。

　　李，是姓氏。

　　六，是排行。

　　郎，是古人对男子的一种称谓。

　　郎，在现代是非常亲昵的称呼，譬如：新郎、郎君。但是在古代，郎不仅是称呼，也是官职和身份。

　　电影《古今大战秦俑情》中，张艺谋饰演的蒙天放的官职就是“郎中令”，相当于中央警卫部队指挥官。而郎中令当中的郎，就是秦汉时期一个重要的官职——郎官。

　　郎官，一般由贵族、功臣子弟和身家清白的少年充任，文职的叫侍郎（后来的六部侍郎就是加强版的文职侍郎），武职的叫中郎。汉魏时经常出现的“中郎将”，本意是统领中郎们的将领，后来演化成武职。

　　对于年轻人来说，能够被选拔成为郎官，跟在皇帝身边做侍从，不仅是身份和面子，更是建功立业、光耀门楣的捷径。比如汉武帝时代的名臣霍去病、金日磾、苏武、张骞、霍光，都是郎官出身。

　　有了“郎”的身份，就意味着未来无限可期。

　　因此，郎在官职之外，也成了古人对有身份、有才干的年轻男子的尊称。

　　到了唐宋，郎的使用范围扩大了。

　　譬如太尉在秦汉是中央最高军事长官，但到了两宋，一路帅臣（军分区司令）和高阶武官都能被称为太尉。

　　而郎，也从皇帝侍从变成了对男子的一种表示亲近的称呼。譬如武大郎，顾名思义，在家族中排行老大；武松就是武二郎。某位作家笔名春叁拾郎，就可以理解成他是一个在春天出生的、家族排行第三十、很有才华的年轻男子。叫起来是不是特别亲切？

　　古代女子称呼情郎不便直接指名道姓，也是用姓+郎——“某郎”来代替。譬如《天龙八部》中的段正淳和段誉父子，就是阿姨和姑娘们口中的“段郎”。

　　说完“郎”，再看排行。

　　唐宋时很多诗歌文章当中看到某某十九郎、某某二十八郎的称呼。譬如唐玄宗李隆基就是三郎，只不过一般没人敢这么叫他；颜真卿就是二十八郎。

　　而位于姓和郎之间的数字，则是某人在家族平辈兄弟中的排行。

　　古代家族平辈兄弟姐妹的排行规则跟现代不同。一是男女分开排行，二是有明确的次序。通常前四个是伯（孟）仲叔季，后面的则没有明确的指代。

　　伯，把也，把持家政之意。又引申为父亲的哥哥，如伯父。

　　当然，长兄的名字也有不用“伯”字而用“孟”字的。譬如孔子的长子叫孔鲤，字伯鱼，说明孔鲤是孔融正妻生的第一个儿子，是嫡子，所以用“伯”。而曹操在家族当中虽是老大，但他不是正妻所生，所以不能用“伯”，只能用“孟”，字孟德。

　　仲，中也，位在中也。

　　孔子在家里排行老二，名孔丘，字仲尼。这个叫法至今还留在云南白语里，“仲子”指二儿子，“仲女”指二女儿。司马懿，字仲达，排行第二。其长兄：司马朗，字伯达；三弟：司马孚，字叔达；四弟：司马馗，字季达。

　　叔，年少，通常指父亲的弟弟，或是丈夫的弟弟。潘金莲就曾对武松说：“叔叔如有意，请饮了这半杯残酒……”

　　季，是幼小的意思，但不一定排行第四。汉高祖刘邦排行老三，因为他最小，所以又以刘季为字。他当了皇帝以后，曾经得意洋洋地跟老爹炫耀：“今某业之所就，孰与仲多。”意思是怎么样，我比老二强吧？当然后世也有人看不上刘邦的出身，每每唤他“刘季”。这里的“季”，就有点“那臭小子”的意思。

　　汉末孙坚四个儿子的字就是按照伯仲叔季来排的：长子孙策，字伯符；次子孙权，字仲谋；三子孙翊，字叔弼；四子孙匡，字季佐。

　　除了表示兄弟排名，“伯仲叔季”还表示事物的顺序，比如唐朝诗人李邕的《陇关游奕使任令则碑》：“《礼》《乐》《诗》《书》，伯仲叔季。”还泛指四季“春夏秋冬”：即孟春、仲春、季春，孟夏、仲夏、季夏，孟秋、仲秋、季秋，孟冬、仲冬、季冬。

　　在古代，普通人家的女子出嫁前是没有名字的，未婚女子为了加以区别，一般在姓前冠以孟（伯）、仲、叔、季，用以区分排行。如古书所记仲子、叔姬，意思是子家的二女儿，姬家的三姑娘；至于哭倒长城的孟姜女，其实并不姓孟，而是姜家的大女儿。

　　简简单单一声“三郎”、“六郎”，便可读出姓氏、出身、家族来。古人为什么要多生儿子？一来儿子多劳动力多，二来真要遇到什么事，吼一声“大郎，带弟弟们来”，从大郎到叁拾郎，呼啦啦一大片，还没动手就气势逼人，谁敢惹？

　　若是“十九娘”，则表示姐妹众多，养得起那么多女儿的非富即贵。即便娶不到，也可以考虑其它姐妹。娘家强则小家旺。

　　到了现代，男子和女子只要是平辈，在家族里是混合排列的——大哥，大姐，二哥，二姐。但是在古代，男子和女子在家族当中是分开排行的。大哥称大郎，二哥称二郎；即使长女的年纪比二哥小，也要称呼“大娘”，次女称“二娘”。

　　这里的大娘可不是中老年妇女的意思，而是排行老大，指没有嫁人的年轻女子。而没嫁人的年轻女子又统称为“小娘”。古代很多女子的名字就是“排行+娘”，譬如：公孙大娘、叶二娘、杜十娘。

　　注意，称呼女子为“小娘”时，千万不要多一个字喊成“小娘子”，后者轻薄浮浪，是要遭人鄙视的。

　　《长安十二时辰》中，从陕北押运猛火油来到长安的物流大哥第一次跟龙波打招呼用的是“这位大郎”。这里的大郎不是指龙波在家族中排行老大，而是一种在不确定对方具体身份情况下的模糊敬语，类似于现在我们见到有点身份的男子，开口就是“这位大哥”一个意思。是不是很江湖？

　　不知道自己在家族平辈当中到底排行第几？

　　不知道自家姓氏由来？

　　无妨。

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