4月20日，天空将上演今年的首次日食，本次日食为日全环食，在食带内，日食开始和结束时，可看到环食；中间过程部分时段可看到全食。日食是一种自然现象，当太阳、月亮、地球处在同一直线上时就会发生日食。古籍中也有部分对日食的记载，古代对日食的解读与现在的认知存在较大差异。

日食分日偏食、日全食，日环食等。在地球的不同区域，因太阳光线折射的原因，看到的日食种类并不相同。古代天文相关的内容多由观天象而来，此项职能由来已久，中国早在4000年前就已经观测和记录天象。自观测天象依赖，我国一直保持着对日食的记载。

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日食现象最早是记载在甲骨上的，后来多在古籍中可见。《春秋》当中就记载了公元前722年——公元前479年当中的244年中的37次日食。古籍中记载的日食次数是比较多的。光是古书(至清代)的史料(不包括甲骨文),就有1000多次日食记录。古人对日食的解释也是多方位的。

起初观天象的目的是为了占卜吉凶。古代讲究天人合一，自然灾害都是天人对统治者的惩罚，皇帝为避免灾祸设立了专门的官职，古代记载观测的人叫史官，后来在司天监或司天台内观测。故观测人员叫台官或日官。观测后作出的记录，叫“候薄”。在《春秋左传》中可见观测人员对天象的解读。

《春秋左传》有云：鲁昭公二十一年秋七月壬午朔，日有蚀之，公问梓慎曰：“是何物也？祸福何也？”

对曰：“二至二分，日有蚀之，不为灾。日月之行也，分同道也，至相过也，其他月则为灾，阳不克也；故常为水。”

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也就是说，鲁昭公问梓慎如何看待日食，梓慎回答：冬至夏至、春分秋分，如果发生了日食，并不是灾祸；其他月份发生日食就会发水灾。可见，古人是将天象与吉凶紧密相连的。

《开元占经》中对日食的记载更是与君王政治挂钩。甘氏曰：“日者，人主之象，故王者服道：不道施德；不德日为之变。见道不明，德薄日为之无光，无德日乃尽蚀。”天文学家甘德认为，君王实行德政则天上有光，君王实行苛政则天上无光，所以日食是对统治政策好坏与否的昭示。

在漫长的历史中，古代的天文学家也尝试从各个角度解读天象，不过万变不离其宗，都只是为统治者服务的工具。

春蚀大凶，又曰：国有女丧；夏蚀无年，又曰：诸候王多死者；秋蚀有兵战胜，又曰：主死；冬蚀有丧，一曰相死。此是以季节对日食进行划分。

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《春秋潜潭巴》曰：癸卯日蚀，群鸟翔，禽入国，外伐内，主危亡。京房曰：癸卯日蚀，诸侯非起天子不顺，司徒亡国。后有大虫。此为日食对应的天干地支所产生的预示。

不过也不是所有的天文学家都将日食赋予政治意义，西汉天文学家刘向说：“日蚀者，月往蔽之”，明确指出了日食仅是某种自然现象，褪去了其背负的情绪色彩。东汉的王充在《论衡》中也指：出日食是一种日然现象，驳斥谶纬之说，“在天之变，日月薄食(蚀)。四十二月日一食(蚀)。五十六月月亦一食。食(蚀)有常数，不在政治。”

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