柳姓主要源自:姬姓、芈姓。
柳姓起源一:出自春秋时鲁国大夫姬展禽之后,据史籍《广韵》记载,春秋时期的鲁国有大夫展禽(公子展),食采于柳下(今河南濮阳柳下屯镇),其子孙后代遂以邑名为姓氏,称柳氏。又据史籍《元和姓纂》上的记载,周公旦的裔孙鲁孝公姬称有个儿子叫姬展,姬展的孙子叫姬无骇,他以父亲的名字为姓氏,称展氏。后传至展禽一代,称公子展,食采于柳下,其后裔子孙就以柳为氏,世称柳氏至今。
柳姓起源二:出自春秋时楚怀王孙子心之后,战国末期,楚怀王熊槐有孙子名熊心,在秦末农民大起义时,被西楚霸王项羽推为首领,也称楚怀王,号称“义帝”,建都于柳(今湖南常德)。在史籍《通志·氏族略六》中记载:“怀王孙心,都郴,其后遂为郴氏。”
柳姓起源三:源于鲜卑族汉化改姓。在西魏宇文泰集团实行府兵制时采取的措施,当时将其新军将领,除在六镇仍保持复姓者不动外,其他人皆按功劳次序,将已改的汉字单姓恢复或改为鲜卑旧姓。
柳姓起源四:出自元、明朝时期蒙古鄂柳特部,在清朝中叶以后,蒙古族、满族、鄂温克族多冠汉姓为柳氏、刘氏等。
柳姓起源五:源于彝族、苗族、水族等少数民族汉化改姓,多为明、清时期,中央王朝在中南、西南地区实行改土归流运动中,被地方汉族最高行政长官赐予的汉姓,亦有汉族兵员驻守边疆时与各民族联姻后带入的汉姓。
柳姓起源六:因故改姓。