皇是开创者，帝是发扬光大的继承者，比如三皇五帝的关系，以中国传统的标准来看，皇的成就地位要高于帝。 《说文解字》记载，皇是大和始的意思，也就是说是某个领域的开拓者和事物的源头，是创始者，比如叫秦始皇而不是秦始帝，就是这个原因。 而帝，和德天者称帝，是道德水平达到最高的境界，又通缔，是缔造者，也就是说，帝是某一个领域达到最高水平的称谓。 扩展资料 中国最早所谓的“皇帝”，是对“三皇五帝”的统称。 自公元前3000年至前21世纪，是中国文明初起的时代，三皇的说法不一，一般认为是伏羲、女娲、神农。还有一说是燧人氏、伏羲氏、神农氏。 根据《史记·五帝本纪》的说法，“五帝”乃黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜。 秦始皇统一中国后，自认为“德兼三皇，功盖五帝”，将“皇”“帝”这两个人间最高的称呼结合起来，作为自己的称号，从此天子称为皇帝。先秦时期，中国的最高统治者称“王”、“后”或单称“皇”、“帝”，如：帝尧、帝舜、夏后禹、商汤王、周文王、周武王。 参考资料：百度百科-皇帝