提起祝融，很多人都知道它是火灾的代名词，即中国神话传说中的火神。其实，祝融是古代管火的官。 

　　据史籍记载，祝融是上古时期炎帝的后代，《山海经・海内经》一书中关于他的出生作了以下叙述：“炎帝之妻，赤水之子听沃，生炎居，炎居生节并，节并生戏器，戏器生祝融”。由此可见，祝融系炎帝的第五代玄玄孙。另据《海内经》中又称：黄帝生昌意昌意生韩流，韩流生颛顼。《大荒》则补叙为：“颛顼生老童，老童生祝融”。这样一说祝融又成了黄帝之后了。不过，上古时期黄帝、炎帝本是同根同族，所以传说中的祝融时而是炎帝之孙，时而又是黄帝的后代也就不奇怪了。那么，祝融又是一副什么模样呢？《山海经・海外南经》中说：“南方祝融，兽身人面，乘两龙。”可见他并非“完人”，郭亚注释“火神也”。《左传・昭公二十九年》中曰：“火正曰祝融”，火正，就是掌管火的官员，神话中的火神祝融，到了春秋战国时期已经逐步演化成了司火的官职。《汉书・五行志上》一书说：“古之火正，谓火官也，掌祭火星，行火政。”正因为祝融是火神，他的威力也被应用到两军对垒的战争中去了。《墨子・非攻下》记载如下：“(成汤伐夏)，天命融(祝融)隆(降)火干厘夏城之闲，西北之隅。”降火助战，这可能是首次把火战使用于战争中的吧。祝融有一弟叫吴回，又称回禄，也是官司“火正”。只是名声没有祝融大，人们把火灾称为“祝融之患”不是没有依据的。于是，就有了用祝融代替火灾一词的来历。

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