明朝是由乞丐皇帝朱元璋打走了蒙古人，政权又重新回到了汉人的手中，太祖皇帝朱元璋本将皇位传与自己的孙子朱允炆，奈何他的儿子们都不是的，眼见这朱允炆又是个优柔寡断的人，于是老朱的四儿子朱棣找了个理由起兵将侄子从皇位上赶下来自己做了皇帝这就是明成祖。

　　虽然朱棣这皇位来的并不那么光明正大，但是总体来讲他还算是一个不错的皇帝，虽然朱棣有一些好大喜功，在钱财上也耗费不少，但是毕竟还是比较有收获的，他 命人编制《永乐大典》这是中华民族珍贵的文化遗产，也是中国古代最大的百科全书，为后世留下了宝贵的财富。朱棣将明朝的首都从南京迁到北京选择定都在北京 也就是当时的北平不仅可以抗击自北入侵的蒙古人，还能进一步控制东北地区，有利于维护全国的统一。我们现在北京的故宫就是由朱棣建造的，这个建筑后来成为 了世界历史上最著名的建筑之一。

　　其实我们这里要说的是朱棣的另一项功绩，他派三宝太监郑和多次下西洋，加强了中国同东南亚、东非的友好关系，据记载郑和到过的国家得有三十多个，最远曾达到非洲东岸、红海、麦加，还有可能到过澳大利亚。

　　郑和原本并不叫郑和，他的原名叫马和，出生在云南，在明军进攻云南的时候马和年仅十岁被掳走并阉割成了太监，后来被当时的燕王朱棣看中收入燕王府，因为郑 和本人机智聪明屡屡立下战功，后来朱棣给赐姓郑，升任内官监太监，官至四品。后来派郑和下西洋，进行外交往来，郑和的多次出使西洋是中国和世界航海史上一 个重要事件，他也被国际上公认为世界历史文化名人。他将中国的丝绸茶叶等产物带给外国又将外国的产物带回中国。

　　在一次出使西洋的时候郑和给明成祖朱棣来信说在西洋发现了传说中的麒麟，明成祖甚是高兴，并命令郑和将麒麟带回来，看过的人做了一幅画将麒麟画了下来，而这个画作流传至今，现在的我们看了以后终于知道麒麟的样子了，原来500年后的麒麟变为了现在的长颈鹿。

　　网友表示麒麟本来就是一种鹿啊，都是鹿字旁啊。孔子西狩获麟,遂不作春秋。所以说它其实就是这种科的，至于神话里的麒麟还不知道存没存在过。