简介

查士丁尼大瘟疫是指公元541到542年拜占庭国王查士丁尼统治时期，地中海爆发的第一次大规模鼠疫。它对拜占庭帝国的破坏程度尤为深刻，人口数量锐减，正常生活秩序受到严重破坏，还产生了深远的社会负面后果，对欧洲的历史发展产生了深远影响。它也是第一次鼠疫大流行的开端。

瘟疫病毒

人们普遍认为查士丁尼瘟疫是由鼠疫耶尔森氏菌引起。该结论基于历史描述的临床表现和对该时期人类遗骸进行的鼠疫耶尔森氏菌DNA检测。

爆发与传播

查士丁尼大帝

在20多年的征战后，几乎古罗马的领地都重回拜占庭帝国，查士丁尼皇帝即将实现“罗马帝国的复兴”。但多次的自然灾害，使帝国遭受打击。公元533年，首都君士坦丁堡便发生了地震。公元537年后，整个地中海沿岸多月不见日月，造成农产品严重减收。帝国部分城市向埃及购买粮食，有学者认为鼠疫就是这个时候，随着粮食被带到拜占庭帝国。

公元541年，帝国南部边陲的埃及或者阿比西尼亚开始有瘟疫流行，随即由船只传播到地中海各地。公元542年，君士坦丁堡开始爆发大规模的瘟疫，同时期其他地区也相继出现疫情。查士丁尼大瘟疫持续了将近一个世纪才逐渐消失。

相关记载

据普罗柯比的《战记》当中记录，瘟疫全面爆发于公元542年春季，并整整肆虐了4个月。起初并没有引起人们的重视，但随着病死人数的迅速增加，很快就发展到每天有5000人毙命。甚至有单日达到10000人的情况，埋葬尸体便成了一大难题。各城市便在周边挖掘大坑，用来集中掩埋死者。

随后，死者数量迅速增多，直到瘟疫末期，已经没有空余的地方可以埋葬尸体。所有塔楼都被尸体填满，然后再把屋顶封上。瘟疫爆发前的君士坦丁堡，是当时最繁华的国际大都市。但在疫情爆发后，所有的丧葬习惯和礼节都被抛诸脑后。城里再也听不到诵唱的挽歌，也看不到出殡的队列。街道一片冷清，可见当时瘟疫的严重程度。

正在掩埋尸体的君士坦丁堡居民

史学家埃瓦格里乌斯记载，拜占庭东部的瘟疫发生时间要早于君士坦丁堡，大约是在波斯人占领首府安条克的次年。在这场灾难开始时，埃瓦格里乌斯还只是个学童。但随着瘟疫反复发作，他失去孩子、妻子、亲属和仆役。在60年内，就有4次疫情袭击过安条克城。

除了记述一些基本情况外，埃瓦格里乌斯还对瘟疫的爆发规律还进行了总结。比如在时间上，可以在任何季节出现，而其停止的时间也不固定。发病的地区也有极大的随意性。在某些地方，城市只有部分爆发了瘟疫，而其他部分却完全不受影响。一些家庭完全死绝而邻里依然安然无恙。有些居民居住的城区还有没有发现的病例，但只要这个城市已经出现疫情，他们仍然会受到感染。

影响

对拜占庭帝国

整个漫长的瘟疫肆虐期内，拜占庭帝国的人口损失了约20%-25%。随后的几十年里，瘟疫反复发作，人口损失在40%以上。由于城市人口大量减少，商业产品需求量下降，社会经济遭到巨大打击。

瘟疫打破了正常的食物生产与供给体系。谷物作坊与面包店被迫停止工作，使城市出现饥荒，通货膨胀便随之而来。到鼠疫反复肆虐的6世纪末，一个成年男子用于维持每日生活所需的钱，是瘟疫爆发前的2.5-3倍。

瘟疫爆发前，查士丁尼保有大约65万人的庞大军队。由于人口锐减，在查士丁尼去世时，东部边境的军队已不足15万人。先前的帝国军队出征，人数通常保持在2.5-3万人之间。但到了7世纪初，已经很难派出一支超过万人的部队，战斗力也大不如前，使得帝国的防御力量一落千丈。

公元559年，保加利亚人长驱直入，抵进君士坦丁堡。随着查士丁二世继位，整个帝国都失去了对外进攻力量。他们不得已放弃部分意大利，将主要力量用来对付东方的波斯人。很多地方再也没有回到拜占庭帝国。

对欧洲

查士丁尼大瘟疫不只影响拜占庭帝国，它随着拜占庭军队的铁蹄和便捷的水路传播到整个欧洲，541年至700年间的欧洲人口因此减少约50%，使全世界约有2500万人病死，这对整个欧洲都造成了巨大影响。同时，查士丁尼大瘟疫开启了欧洲第一次鼠疫大流行的序幕。

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