历史

  湄洲妈祖像（福建省湄洲岛）

传说中湄洲岛是妈祖林默的家乡，也是祂羽化升天之地。兴化府莆田湄洲岛湄洲妈祖庙（朝天阁）始建于北宋雍熙四年（987年），是世界上最早的妈祖庙。天圣年间（1023年）开始扩建，清康熙二十年迁界令撤销后重修，当时有殿堂楼阁十六座，客房斋堂等建筑九十余间。

建筑

湄洲祖庙为长323米、宽99米的五进仿宋建筑群，由大牌坊、宫门、钟鼓楼、顺济殿、天后广场、正殿、灵慈殿、妈祖文化园组成，妈祖庙后的岩石上刻有“升天古迹”、“观澜”等石刻，在祖庙山顶有14米高的巨型妈祖石雕塑像。

太子殿

“太子殿”原为“朝天阁”，因清康熙时，太子太保姚启圣以罗盘估算，认为风水不当，故构工将此阁改为正殿。但檀越并不领情，依然以寝殿为“正殿”，故称此殿为“太子太保殿”。后迳称“太子殿”。

神昭殿

本殿原为“正殿”。太子太保姚启圣迁徙正殿，以此殿作为“寝殿”，但善信皆称此殿为“正殿”。有清雍正帝御笔匾额“神昭海表”，故又称“神昭殿”。

朝天阁

太子太保姚启圣将“朝天阁”改为“太子殿”后，“朝天阁”不复在。

升天古迹

相传此处是妈祖升天之处。明代住持僧“照乘”在崖上刻“升天古迹”四字，以纪念妈祖。

升天楼

奉祀妈祖飞升之相，以纪念妈祖得道。但升天处是“升天古迹”。

观音殿

相传妈祖是观音大士化身，大凡妈祖庙必祀观音，以念其德。

佛祖殿

相传妈祖在世时日日礼佛诵经，故靖海侯施琅捐建了佛祖殿，奉祀释迦三尊，即释迦如来、文殊菩萨、普贤菩萨。

五福殿

五福殿，又称五帝庙，祀五福大帝。五福大帝又称五福王爷、五瘟大王，是瘟神，故本殿不设正门，以希冀五帝不出门。

圣父母祠

圣父母祠供奉妈祖之父母神像，代表妈祖得道升天，依然秉持孝心，永不忘本。是清代所建。

中军殿

中军殿奉祀“中军爷”，即统帅妈祖部下神兵之将领，据说为明代泉州卫指挥“周坐”所建，民众认为本殿中军爷即是“周坐”。

梳妆楼

此楼靖海侯施琅所建，为妈祖之起居、梳妆处所。楼内奉便服造像妈祖。此楼亦毁于“十年浩劫”，1989年重建。

灵慈殿

传说妈祖拯救船难时，多着便服而非凤冠霞帔，以免迟至，故此殿亦奉便服造像妈祖，象征妈祖救难之德。

顺济殿

祀奉四海龙王，殿内有一尊黄金打造的妈祖巨像。

贤良港天后祖祠

“贤良港” 位于湄洲湾北岸莆禧半岛南端，与湄洲岛遥遥相对，前往湄洲岛朝圣的途中一定会路过，是妈祖的诞生地－“贤良港天后祖祠”，里头还供奉著妈祖的“圣父母”，也就是妈祖的双亲；妈祖回娘家谒祖进香时，必先恭请妈祖銮驾在贤良港祖祠举行谒祖仪式后，才从贤良港码头渡海到湄洲祖庙去“刈火”，这也是学习妈祖躬行孝道的传统美德。

地位

湄洲妈祖祖庙是世界各地天后宫的祖庙。湄洲妈祖祖庙也被列入中国全国重点文物保护单位。

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