溯源

咸池相传为尧帝时的乐舞，后来列为〔周礼．春官．大司乐〕所云周代“六乐”之一，用于祭祀上帝，又名大咸。

东汉经学家郑玄〔周礼〕注云：“大咸，咸池，尧乐也。尧能殚均刑法以仪民，言其德无所不施。”是大咸之乐舞意在歌颂尧的功德。然而郑玄却在〔礼记．乐记〕的注云：“咸池，黄帝所作乐名，尧增修而用之。”与前说不合，唯因五帝不相沿乐，黄帝已有“云门大卷”之乐，舜、禹、汤、武皆自作一代之乐，尧似乎并无必要增修黄帝之乐，另立一名，故当以前说为是。  

至于乐舞的形式及内涵，据〔吕氏春秋．仲夏纪〕在追溯古乐源流时所云：“帝尧立，乃命质为乐。质乃效山林谿谷之音以歌，乃以糜置缶而鼓之，乃拊石击石，以象上帝玉磬之音，以致舞百兽。瞽叟乃拌五弦之瑟，作以为十五弦之瑟，命之曰大章，以祭上帝。” 由上可知大咸又名大章，作乐者名叫质，他仿效山林溪谷间的声音作歌曲，在鹿皮所蒙陶鼓，以及石片上敲打出节奏，又分五弦之瑟作为十五弦之瑟，一齐弹唱，于是人们装扮成百兽都跳起舞来，所以这个乐舞带有狩猎生活的遗迹，同时又用以祭上帝，实际上原用在歌颂尧的功德。

尧之时代亦相传有击壤歌：“日出而作，日入而息，凿井而饮，耕田而食，帝力于我何有哉！”可知其时老百姓很自然地生活着，并不知道尧帝的政教力量在那里，是尧善能防患于事先，成功于无形。

〔论语〕中孔子尝称赞尧说：“大哉尧之为君也，巍巍乎！唯天为大，唯尧则之，荡荡乎民无能名焉。”赞颂尧之广大弘阔，难以衡量。

综上可知，咸池之乐的内容是在表现尧之德行广阔和伟大。但是尧帝时代（可能）并非是咸池乐最早出现的时期，而可能追溯到黄帝时期（乐官之鼻祖 --伶伦），这部分最早的古籍记载出现在秦汉时期的《吕氏春秋》与东汉郑玄的《礼记注》中。

延伸阅读

周礼

六乐

尧帝

吕氏春秋

黄帝

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