历史中我国的古代戏曲有很多很多,各地都有各地不同的戏曲种类,例如从大类上来分就有民间歌舞、说唱和滑稽戏等 宋金、 元代、 明清、 近代、现代都各有各的发展成熟期,从古代来看,出现过的戏曲种类非常多,也很丰富,早期的戏曲。中国传统戏曲的起源,最早可以追溯到原始时代的歌舞。原始歌舞最初是集诗歌、舞蹈、音乐为一体的,用以表现对鬼神的祭祀、对祖先的崇敬,对丰收的喜庆以及后来对男女爱情的倾心唱颂。周代以后在祭祀活动中出现了滩戏:摊舞和巫舞。这可说是最古老的戏曲。而在在西周末年则出现了由贵族或诸侯豢养,专供他们声色之娱的职业艺人:“优”。当时的优人分为三类,歌舞表演者为倡优,吹打乐器者为伶优,调兴、滑稽、讽刺表演者为徘优,徘优往往由男性担任。三类艺人中,徘优最接近戏剧艺术,其表演类似于今天的戏剧小品。《史记·滑稽列传》曾记载过一个“优孟衣冠”的故事。
从本质上来看,中国戏曲的雏形在唐代已经形成,这就是唐代的歌舞戏与参军戏。我们知道,戏曲的特征是演员扮演人物,以歌舞表现故事。无论是唐代的歌舞戏还是参军戏都具备了这一特征。唐代的《踏谣娘》、《兰陵王》、《拨头》等歌舞戏,都以演员妆扮角色,运用歌舞手段,表现简单的戏剧冲突。在歌舞戏产生的同时或稍后,出现了以动作和说白为主要表演手段的参军戏。
可以说戏曲的组成体现有很多,是由舞蹈、美术、文学、音乐、武术、杂技以及表演艺术各种因素综合而成的,所以古代戏曲的起源历史悠久,流传到现在一些戏曲可以说是文化上的瑰宝了。
在我国较多著名的古代戏曲主要有《汉宫秋》《梧桐雨》《窦娥冤》《赵氏孤儿》而在中国五大戏曲剧种则有京剧,越剧,豫剧,评剧以及黄梅戏。就从京剧来说代表作品也有很多其中就有《霸王别姬》《秦香莲》《长坂坡》等等。而越剧代表则作有《西厢记》《狸猫换太子》《红楼梦》《梁山伯与祝英台》等。比较流行著名的剧种有:京剧、昆曲、越剧、豫剧、湘剧、粤剧、秦腔、川剧、评剧、晋剧、汉剧、潮剧、闽剧、河北梆子、黄梅戏、湖南花鼓戏……等等五十多个剧种。